一石激起千层浪。1月15日下午，中国足协的一纸新政，让整个中国足坛为之震动。

无论外援政策，还是强行推U22队员首发的政策，都是同一个方向：限制外援，让更多年轻队员获得上场时间。

新政的推出，让各家俱乐部有些猝不及防。在此之前，中超公司执行局曾经下发过一个通知，那就是在下赛季推行外援3+1的政策，逐步与亚足联的赛事政策接轨。但不到半个月的时间，足协忽然变得激进，这个新政让几乎所有俱乐部的引援和建队政策，都要发生巨变。

为什么会这样呢？对此，比较一致的声音是，这个新政绝非中国足协推出来的，而是足协按照国家体育总局的指示，所作出的，有一种声音是“这次新政策没有商量余地”。日前，国家体育总局刚刚更换了领导层，对于足球也有了更明确的方向。

其实，这里面有个矛盾的地方。中国足协已经管办分离，在事实上与国家体育总局脱钩，外援政策应该是由职业联盟来推出，但中国足协在职业联盟尚未正式成立的时候，抢先做出了这一决定，可以肯定的是，这个政策并没有经过各家俱乐部的讨论，属于中国足协直接下发通知，强制推行。

这个政策的受益者是谁呢？是U23的队员们，也就是1994年1月1日之后出生的队员们。而在近期，国际足坛发生了一件大事，那就是国际足联正式宣布2026年世界杯扩军，这被认为是给中国队帮忙，显然，这两者之间无法脱开干系。

世界杯扩军，中国队进军世界杯的希望大增，但没有绝对的把握。在这种情况下，如果中国队无法打进世界杯，自然是颜面扫地，也就是说，中国队必须得打进2026年世界杯。从时间来测算，届时的世界杯预选赛应该是2024年到2025年期间。从年龄来测算，目前U23以下的队员们，到时候正好是30岁左右，是足球运动员的黄金年龄。

按照这个推算，足协忽然强行推出新政的逻辑就比较清晰了：锻炼U23以下队员，让他们有更多的上场机会，提高他们的水平，真正目的，还是在2026年冲击世界杯。考虑到目前2018年世界杯，国足希望渺茫；2022年世界杯，在没有名额增加的情况下，国足同样胜算不大；足协此举，等于提前布局2026年世界杯，从现在就开始进行准备了。