北京时间3月7日，杰克-尼克劳斯和美国高尔夫协会执行总监迈克-戴维斯（Mike Davis）之间无论说过什么，都没有显示在开球距离年度报告之中。

尼克劳斯讲了半辈子高尔夫球飞得太远了，而他的这一观点更多来源于他公司设计的415家高尔夫球场，而不是他赢得的18场大满贯。他相信罪魁祸首是高尔夫球，而不是球员们使用的球杆，又或者是挥动球杆的球手。

两个星期之前，尼克劳斯发出警告，改变已经在半路上了。

“我与迈克-戴维斯共进晚餐的时候，他说：‘我们正在解决。我们即将解决，’”尼克劳斯在本田精英赛上说。

尼克劳斯以为那代表着还要做10年研究，可是迈克-戴维斯告诉他，美国高尔夫协会即将与R&A达成一份协议，“要做一些事情，有助于当前的形势发展”。

在两个星期的的预测之后，高尔夫主管机构最终发布了联合报告，显示出2017年全球七个职业巡回赛，距离平均增加了3码。一年之中增幅这么大，以至于让他们得出结论：这是“不寻常的，令人担忧的”，需要进一步的检讨。

可这个问题需要进一步调查研究。

美巡赛是唯一采用激光科技测量每一杆的巡回赛，其增量为1.9码。排除2017年使用的8座不同球场——庞大的艾林山取代了奥克芒，惊恐山谷代替了湿漉漉的巴特斯罗——增量只是半码而已。

这意味这什么呢？

当谈到高尔夫科技进步的时候，并没有发生变化，阻力主要来自球场设计圈子。

其实这样一个冲突几乎与皇家古典运动一样久远。

高尔夫球的争端1850年代中期浮现，当时艾伦-罗伯森（Allan Robertson）正在制造羽毛制的高尔夫球，他与自己的学徒老汤姆-莫里斯产生了矛盾，后者已经转到了橡胶球（gutta percha）上。

泰格-伍兹2000年英国公开赛之前，在圣安德鲁斯的练习轮中使用了橡胶球的复制品。他使用耐克高尔夫球开球的时候，将球开到了第九洞果岭边缘。而他使用橡胶球，一号木接五号铁才打过果岭。

圣安德鲁斯的另外一桩轶事是：R&A相当焦虑球员使用当代的高尔夫球会击多么远，因此加长了老球场，另外增加了一些罐形沙坑，防止低杆数频频出现。这件事发生在哈斯克高尔夫球（Haskell）取代橡胶球的时候，也就是1905年。

“并不是说我们已经让高尔夫球运动变得太容易了，”被同辈球员形容为“运动狂人”的达斯汀-约翰逊说，“因为我从来没有觉得这项运动有多容易。”

上个月，迈克-戴维斯在美国高尔夫协会的年会上展望辛纳科克山美国公开赛的时候的时候表达了他的忧虑。1896年第一届美国公开赛在这座球场上举行的时候，它只有4423码。2018年，美国高尔夫协会将其距离增加到了7400码以上。

“不要将其解读为，我们要提议未来回到哈斯克球或者橡胶球上，”迈克-戴维斯说，“可是那让你不由得思忖如果我们继续在这个弹道上前进，未来的高尔夫球场看上去会是什么样子。”

七个巡回赛整体增加3码值得忧虑吗？

事实上，这份“年报”仅仅只有三岁，意味着美国高尔夫协会和R&A应该花更多时间调查研究——就像尼克劳斯希望听到的——然后才来下猛药。这些猛药包括高尔夫球距离的标准整体倒退，减少一号木的杆头体积又或者找到办法收缩球员。

美巡赛专员杰伊-莫纳汉（Jay Monahan）在报告发布之前先发制人，向其球员发出了一份备忘录。他指出2003年以来，距离猛增出现了3次，可是就有5次平均距离减少。

他同时提醒说平均的杆头速度在过去10年增加了大约1.5英里/小时。

“我们不相信这股势头代表着2003年以来，或者2016年到2017年，距离出现了巨大或者异常的增长，”杰伊-莫纳汉说。

这或许是星期一最强有力的声音。

因为一方面美国高尔夫协会和R&A制订规则，另外一方面，美巡赛就是吸引人们参与高尔夫的产品制造者。美巡赛为美国公开赛和英国公开赛输送球员，而这些赛事是上述高尔夫主管机构的印钞机。

这项运动的娱乐层面是很强的。球具公司给球员不少赞助费，希望消费者渴望同样的产品。

绝大多数球迷都不关心击球的球杆是什么。他们关注的焦点是谁的手上拿着什么球杆。