国人很爱炫耀一个东西：人脉。
常常在一些场合（尤其是在人多的场合）听到某人大声说，他认识谁谁谁，和某某官员，某某大老板甚至某黑社会人物很熟。说者眉飞色舞，不可一世，听者毕恭毕敬，一脸艳羡。
此情此景，大有得人脉者得天下之气势。
人脉就是认识大人物和狠角色多吗？人脉究竟是什么？
先讲几个故事。
1·
第一个故事是关于著名的希尔顿饭店首任总经理乔治·波特的。
乔治·波特原本是美国一家小旅馆的普通服务生，在一个风雨交加的夜晚招待了前来投宿的一对老年夫妇。可是不巧这天没有房间了，善良的乔治·波特不忍心将这对老夫妇赶进风雨中，便把自己的房间让给了这对老夫妇，自己则睡在办公室，并在第二天免收了他们的房费。
老夫妇临走的时候对乔治·波特说：“你是所有旅馆老板梦寐以求的员工，我们要为你盖一幢旅馆！”
几年过后，乔治·波特收到来自纽约曼哈顿的一封挂号信，信里附有一张邀请卡和来回机票。信上写了发生在那个风雨交加的旅馆的故事，邀请卡上写明诚邀乔治·波特先生到纽约一游。
在曼哈顿繁华路口的一幢华丽的新大楼下，乔治·波特见到了几年前的那对老夫妇――威廉·阿斯特夫妇。老阿斯特告诉波特，这幢大楼就是为他盖的旅馆，现在恳请他前来经营管理。
乔治·波特惊呆了，忙问为什么，有什么条件。老阿斯特说，没有任何条件，因为几年前他就说过，波特是每一个旅馆老板想要的员工。
这就是大名鼎鼎的希尔顿饭店和第一任总经理的由来。
其实这就是个有关人脉的故事。
经营人脉无非是为了获得贵人的提携和帮助。乔治·波特这个穷小子似乎是在无意中建立了一个超有价值的人脉，获得了大贵人的帮助，从而成就了自己。
但细细寻思，改变乔治·波特命运的这个偶然事件与其说是人脉的威力，倒不如说是他自己的好品行给他带来的好运气。如果没有波特的善良，何来老阿斯特的慧眼识珠？
2·
再讲一个我们中国人耳熟能详的故事。
中国晚清一代红顶商人胡雪岩的人生起落故事很发人深省，也最能解析人脉的内含。
出身贫微的胡雪岩天资聪颖，从杭州一家钱庄的小学徒做起，一步一步成为天下第一红顶大富商，晚年又突然走向破产、被捕的困境。这中间有太多曲折的故事，而这些故事无一不是和人脉这两个字息息相关。限于篇幅，我化繁就简，只摘取其中几个关健性的故事简而述之。
三个故事，一个是怎么发迹的故事，一个是如何走向鼎盛的故事以及一个为什么崩盘的故事。串起这三个故事的那根线就是人脉。
胡雪岩发迹的关健人物是王有龄，一个官场潜力股――候补浙江盐大使。所谓的候补就是还没做官，要等有空缺了才可能上任，而此时的王有龄已是身无分文，贫困潦倒。胡雪岩冒着被炒鱿鱼的风险挪用钱庄一笔巨款替王买了个官。沒想到这笔风投收益超乎想像：后来王有龄官运亨通，做到浙江海运局局长，成为一方油水衙门老大的老王大人知恩图报，从公款中借了二十万两白银给胡雪岩办阜康钱庄，使得其人生开始一路开挂，生意越做越大。
左宗棠是胡雪岩走向人生颠峰的大贵人。这个时任浙江巡抚的大贵人当时正在和太平军殊死战斗，极需粮草。精明的胡雪岩用无偿捐赠二十万石大米的投资方式攀上了这棵高枝。自此胡的生意一发不可收拾，接下了一个又一个大型政府定单，名和利滚滚而至，钱就不多说了，稀罕的是连朝廷都疯了般拼命给老胡御赐红顶子和黄马夹！
可是，人无千日好，花无百日红。一八八三年，自信心爆棚的胡雪岩做了一个投资决定――倾个人之全部财力在生丝生意上和外资竞争。可意想不到的是，国内生丝严重减产，意大利生丝却大获丰收，胡雪岩巨亏了四百万两白银。年关将近，胡雪岩囤丝资金严重短缺，各地票号、钱庄遭挤兑提现纷纷倒闭。他连忙给远在福州的左宗棠发报求救，结果石沉大海。屋漏偏逢连夜雨。清政府这时秋后算帐，追查出胡雪岩亏欠公款计达二百四十多万两。胡雪岩被革去道员，逮捕查办，至此红顶商人的神话彻底破产。
这么牛逼的老胡晚年却彻底崩盘，以至最终忧愤而死。其原由看似是外资企业的打击而致，实则是其一生迷信的人脉运作最终泡沫幻灭的必然结局。
所谓成也人脉败也人脉。胡雪岩以结交、帮助落泊候任官员打通政商勾结这一快速致富的途径，在人生的道路上不断建立更牛逼的人脉资源，却在最致命的一次投资失利中得不到任何人脉的帮助，相反，墙倒众人推，这种人脉的脆弱和荒诞性实在令人深思。
为什么胡雪岩经营的人脉前后会有如此大的区别？原因在于，真正的人脉不是靠有目的性的经营得来，而是靠自身的某些人性魅力吸引而至。如果说胡雪岩发迹前对王有龄的帮助还尚有一个年轻人对一个潦倒的读书人的同情，那么之后的攀附左宗棠就已彻底沦为政商勾结的急先锋，纯粹是在为私利战斗。虽然胡的所为也确实为大清王朝和左宗棠本人带来极大的帮助，但有着儒家士大夫精神，公私泾渭分明，又爱惜自己羽毛的左大人在心底还真是没把这个曾经的政治盟友当成真正的朋友。
因为左大人心里很清楚，咱们之间就是一场各取所需的互相利用游戏，你胡雪岩和我可没有感情上的私交，换句话说，你老胡的个人品行不足以让我把你当真心朋友。
3.
由此，我还想到了芮成钢的故事。
前央视财经频道著名男主播芮成钢如今已成阶下囚多时。早些年可是风头一时无二的风光角色。据说此人交际能力特别强，在国内外各类上层人物之间游刃有余，连某些外国总统都为其背书，说起话来总是“我和某某总统”，“我和某某政府高层”，言语之间人脉资源的富足雄厚令人窒息。
可是，有一天突然就出事了，突然就被爆以身试法锒铛入狱了。令人不解的是，这时候芮哥引以为傲的人脉去哪了呢？怎么没有一个“总统”和“高层”来为你说句话呢？
类似的故事太多，其实说明的都是以下道理：人脉不在于你认识多少人，电话本里有多少牛掰人物的电话号码，也不是你曾和多少大人物在酒桌和风月场所谈笑风声过，而在于，你的思想和品行引起了多少人的共鸣和认同，有多少人忍不住要对你的一言一行点赞，真正从心里愿与你同行，并发自内心的愿给予你帮助。