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在波斯湾战争的第一天，四架F / A-18Cs从USS起飞萨拉托加轰炸西南部伊拉克机场。这些F / A-18是沉重的。每进行4 MK 84 2000磅。炸弹，两枚AIM-7麻雀，两枚AIM-9L响尾蛇和中线副油箱。从VFA-81大黄蜂（以下简称“Sunliners”），使他们的方式，被称为E-2鹰眼控制飞机通过字飞行员：两名伊拉克米格-21是在追捕。

米格转身拦截黄蜂，在1.2马赫收盘。虽然两个黄蜂站在断，海军少校马克I.福克斯和他的僚机，中尉尼克Mongilio，变成了敌人。福克斯锁定到一个平面上，发射既是麻雀和响尾蛇，而Mongilio在另一发起一个单一的响尾蛇。在心跳，无论是伊拉克的飞机被摧毁。只有40秒钟最初的E-2警告传递给击落伊拉克战斗机

这两个伊拉克米格是为F / A-18大黄蜂/超级大黄蜂唯一的空战胜利在其数十年的服务并不奇怪，因为在美国最近的冲突中被对手缺乏空中力量，以挑战美国即便如此，快捷方式成功的展示了F / A-18可以做什么和为什么它建成。

黄蜂队并不总是海军的首选。但是，他们成为了去到选择了几十年。

攻击战斗机

要注意了解的第一件事大黄蜂是“F / A”，在F / A-18指定，这意味着飞机的设计既战斗机和攻击机。这架飞机是海军用喷射，可以做到这一切取代多个单任务飞机的一种方式，但它是一个很长一段时间的到来。

二战舰载飞机战斗机，如F6F地狱猫战斗机和F4U海盗式战斗机，可以携带炸弹负荷重如一天的俯冲轰炸机，成功地结合起来的战斗机和攻击能力成一个单一的飞机。但这些早期的喷气式飞机的低功率重量比，迫使美军在不同的方向走。20世纪50年代和60年代的舰载机趋向于专业化战斗机或攻击飞机。

越战时代的传说中的F-4鬼怪表现出了战斗/攻击机的潜力。即便如此，海军的空中优势，并从敌人的飞机维护其运营商的关注导致其订购F-14雄猫式战斗机在1969年Tomcat的是一个很好的飞机，但昂贵的。因此，海军的导演是采用从空军的轻型战斗机项目的竞争者之一，以寻求更便宜的选择。

这种选择是单引擎通用动力YF-16或双引擎诺思罗普的YF-17之间。前者将继续成为服务于空军的F-16战斗机。海军然而，优选两款发动机。诺斯罗普合作与麦道公司后，两国防务公司联合提供的YF-17为海军的巨资重新设计的版本。这将被称为F-18。

这是在三种模式产生：一种单座F-18，以取代F-4，单座A-18接替A-7海盗和双座TF-18教练机也可以作为一个战士。然而，诺斯罗普/麦道公司合并单座变异成一个单一的F / A-18A，然后改名为双座的F / A-18B。

对大黄蜂的范围不足，加速并把未动用法令/燃料的能力投诉回到载体仍然存在。为了解决这些，并且使飞机更有效的夜间和全天候机，麦道公司在1987年推出了F / A-18C和双座D中的C / D合并升级雷达，航空电子设备，和AIM-120 AMRAAM，AGM-65小牛，以及AGM-84鱼叉空 - 空中/水面导弹。NITE鹰前视红外吊舱增加了大黄蜂的杀伤力。大功率的F404-GE-402发动机给了F / A-18C / D 10％以上的静推力。

在过程中，大黄蜂照海湾战争与历史高位的准备和精确的打击。短短三丢失了，其中一个由海军上尉迈克尔·斯科特斯派克，谁被认为是冲突的第一次战斗伤亡飞行。在F / A-18很快接管了从A-6E精确打击任务。它服务过波斯尼亚和科索沃的20世纪90年代，在911之后在阿富汗的袭击目标，并在伊拉克自由行动飞去。最后一架F / A-18C装配在芬兰和2000年8月最后一架F / A-18D交付芬兰空军同月交付给美国海军陆战队。

一个超级大黄蜂

虽然大黄蜂被独霸天空，海军开始四处寻找其最终更换。20世纪80年代计划，以取代A-6导致麦道公司A-12复仇者，一个隐身飞翼飞机能够携带精确制导武器的先进的雷达。另外，海军寻求与F-22猛禽的载体友好的变种，以取代F-14。与此同时，格鲁门公司提出了F-14的先进罢工，空中优势的版本。

接着，苏联折叠。随着美国的竞争对手超级大国分崩离析，新的防卫计划发现自己在显微镜下。成本和工程问题导致海军取消A-12于1991年放弃了在1992年切尼它自己版本的F-22，那么国防部长拒绝格鲁门公司对改进后的F-14的建议。海军只有一个选择：在超级大黄蜂。

海军订购的单座F / A-18E和双座版本F1992年尽管这些飞机共享与原来的大黄蜂诸多特点，它们是不同的飞机。与E / F是一个重最大重量大约20％。它携带三分之一以上内部燃料，提供在范围比旧大黄蜂的增加（尽管还没有追平F-14）。一个更大的25％，机翼面积产生通过两个额外的翅膀站更多的有效载荷能力。更大的领先优势扩展提供更好的提升和更好的音调特征。

通用电气公司F414-GE-400涡扇发动机22000磅。最大推力增加更多的35％的功率，从而使F / A-18E / F，以配合大黄蜂的1.8马赫的最高速度。超级大黄蜂共享其大部分的航空电子设备和软件与F / A-18C / D，但新系统包括AN / APG-79有源电子扫描阵雷达使E / F更有效。加油其他飞机的新系统给海军的能力，它已与KA-6D和洛克希德S-3B的退休丢失。的E / F甚至集成了设计特性，显著降低其前部和后部的雷达横截面的隐形的量度。

超级大黄蜂首飞于1995年11月29日，在开始的五年测试程序，在此期间，麦道公司并入波音公司。测试程序被称赞，但也显示，超级大黄蜂的范围内改善是边际和性能为代价来了。在E / F不能爬的速度或干脆地操纵的大黄蜂，事实蓝色天使最近宣布其对超级大黄蜂过渡承认。

超酷大黄蜂

尽管有这些限制，“犀牛”，因为它的绰号，已经显示出它的价值。它于2001年开始服役，并于2002年犀牛拿出面对空飞弹发射架在伊拉克伊拉克战争期间飞近距离空中支援，罢工，以及空中加油架次，并已在阿富汗上空飞行连续作战任务。他们一直参与反对ISIS的斗争，打击该组织的据点，提供侦察和前进空中控制。

另一种变体中，EA-18G咆哮者投产于2007年，并于2009年开始服役，取代EA-6B徘徊者在电子攻击任务。咆哮者再次证明了F / A-18设计的多功能性，将电子战封装成攻击战斗机。

500多名超级大黄蜂已建成，而更多的是在他们的途中。由于调遣F-35C延迟，联合攻击战斗机的航母版本，海军已订购了超级大黄蜂来一补“战斗机缺口”作为传统的黄蜂磨损。澳大利亚已经收购了F / A-18Fs和科威特购买最近被批准。加拿大最近宣布将购买18超级大黄蜂，而不是F-35。甚至唐纳德特朗普已经采取通知。总统当选由啁啾，他会问波音价格，因为F-35战机的奢侈成本甚至更好的超级大黄蜂引起骚动。