公共汽车是美国交通基础设施中的关键部分，特别是对于那些没有能力购买汽车或是无力享受打车出行服务的人来说，公共汽车是出行的一个必备交通工具。随着一些燃煤电厂关停，交通运输领域可能会成为温室气体的最大排放源。目前而言，在加利福尼亚这样的地方这已经成为事实，那里的交通运输排放量占温室气体总排放量的三分之一以上。Proterra Inc. 制造的电动公共汽车为交通领域提供了一个清洁能源解决方案。

1 月 3 日，电动公共汽车制造商 Proterra 宣布获得 1.4 亿美元融资，这是该公司进行的第五轮融资，其中包括“未透露信息领投者”的 4000 万美元，“几个新投资者”的 6000 万美元以及现有投资者参投的 4000 万美元，现有投资者包括 Tao Capital Partners、Kleiner Perkins Caufield & Byers 以及通用汽车公司风投机构。公司计划利用本轮融资提升生产速度，将产量翻番以满足美国“不断增长的客户需求”，并表示可能在今年 IPO。

Proterra 创立于 2004 年，总部位于加利福尼亚州，致力于提供高能效、高成本效益以及环保型的重型车辆解决方案。公司除进行电动公共汽车整车设计和制造工作之外，还提供能量储存系统以及车辆控制系统。Proterra 设计研发的系统能够与不同款式的商用巴士和 6 至 8 级卡车兼容。公司推出的首款电池驱动电动车，在快充站 FastCharging(TM) 5 至 10 分钟即可完成充电。Proterra 去年最新推出一款高性能电动公交车，型号为 Catalyst E2，续航里程可达 350 英里（560 公里）。

Proterra 创立五年后，向南加州的山麓公交车运输公司(FoothillTransit)售出了公司制造的首批电动公共汽车，并在后续几年都持续与山麓公交车公司有订单合作。现在，Proterra 与全国各地的运输集团都有合作，已经向 35 个市政机构、大学和商业化运输机构售出 300 多辆车。公司方面表示现在每辆公交车售价为 749000 美元，但拒绝透露公司收入以及新融资估值等相关信息。

Proterra 首席执行官 Ryan Popple 说道：“本轮融资的规模以及投资者的多样性反映出，世界范围内越来越多的机构和企业开始脱离对化石燃料的依赖。”与此同时，他表示本轮融资很有可能是公司 IPO 前的最后一轮融资，此外，他还表示公司预计在今年下半年或是 2018 年上市。

随着三星等重量级企业开始进行电动汽车和电池的战略性投资和收购，运输领域的投资时机已经成熟。之前，妨碍电动汽车发展的一个关键因素就是电池技术问题，充电时间长并且续航时间短。但是随着初创企业不断推进创新技术发展，加快充电时间并增加续航里程，电动汽车的吸引力会持续增长。

在本轮融资之前，Proterra 融资金额已经达到 1.8 亿左右。目前，Proterra 公司在南卡罗莱纳州格林维尔的一家工厂生产公共汽车，计划今年在洛杉矶附近开设第二家工厂。