挪威正在行动,他们是全球第一个打算关闭调频广播的国家

一个朴素而直接的问题在于,调频广播对于普通用户来说可能足够了。更新换代反而需要支出更多的成本。

挪威筹备了近 2 年的计划开始正式推进了。从周三当地时间 11:11(北京时间 18:11)开始的,挪威将用 1 年的时间逐步停掉调频广播(FM)网络。首先推进的是挪威北部的诺尔兰郡(Nordland)。

这是世界上第一个开始动手关停调频广播的国家,他们帮助挪威国民从调频广播全面切换到数字音频广播(DAB)。

这里有必要说明下,所谓的调频广播指的是节目播出的制式,也就是收音机接收电台节目时所用的技术。常见的是调幅广播(AM)和调频广播(FM)两种,电台通常会以这两种制式播出节目。

数字音频广播(DAB)技术标准推出时间较晚,目前在世界上主要流行于亚太地区和欧洲国家,2007 年后出现了升级版 DAB+,音质更好,风头盖过了 DAB,不过也算是 DAB 制式内。

挪威是欧洲最早推进这种制式的国家,NRK 广播公司在 1995 年就推出了第一个 DAB 制式的频道。国内跟进较慢一些,2006 年开始在中国大陆推进 DAB 制式的广播。

支持 DAB 制式的区域较少|图片来自:维基百科

相比前两种主流的制式而言,DAB 的特点在于,允许广播在频率上容纳更多的节目,音质提升。另外因为需要增加 DAB 解码芯片,收音机的功耗也会增加,待机时间就会变短,这也意味着更新换代的成本。挪威希望主要推进 DAB+,以提升节目量和音质。

推进这种较新的电台节目播出制式,跟挪威的特殊性有关。除了电台较少不方便推进外,地理环境也是阻碍调频广播推进的问题之一。挪威的海湾、高山,再加上居住地较为分散,“相比其他国家,这使得挪威运作调频广播网络需要更高的成本”,政府预计 DAB 数字制式的成本是调频广播的 1/8。

按照政府预计,这将是一项节约资金的举措,能节省下大约 2350 万美元。与此同时,由于只是播出制式的转换,不会导致失业人口的增加,原有的调频广播电台将继续制作节目。

广播电台逐步关闭调频广播时间表|图片来自:Radio.no

从收听设备和电台上来说,难度不是太高,挪威在过去几年就一直在推进 DAB,目前在欧洲几个国家算是 DAB 覆盖率最高的。挪威将近 3/4 的比例拥有至少一台支持 DAB 的设备,电台对于这种较新制式支持也不错,22 家覆盖全国的电台支持 DAB 制式,相比之下,FM 仅有 5 家。

但对于没有调幅(AM)广播的挪威来说,转向 DAB 更多的影响了挪威民众。他们需要更新收听设备,调整使用习惯,以适应这次变化。

欧洲几个国家配有支持 DAB 收音机的汽车的比例|图片来自:WorldDAB

仍有相当大的收音机设备需要更新。根据调研机构 TNS Gallup 在 2015 年的估计,这次变化影响到了 790 万收音机。汽车上的电台将是重点之一,保守估计200 万台汽车都将无法接收电台节目。由于安装支持 DAB 制式的转接头需要 115-235 美元的花费,这是一笔不小的开支。

从挪威文化部在 2015 年 4 月份决定开展这项计划,就引来了不少批评。当地报纸 Dagbladet 做的一次投票显示,66% 的人反对这次转换。

这件事情引人注意的地方在于,欧洲和亚太地区的几个国家也在观望着挪威的进展,例如英国、瑞士、丹麦等国家。他们都在考虑调频广播的未来,像英国就设计了一个门槛,等到英国人收听 DAB 制式的广播的比例达到一定比例后,考虑转向 DAB。

但问题在于, DAB 这种制式对于普通用户而言的体验差别并不大,挪威民众甚至抱怨称,他们不需要更多的电台节目。而且这样会使成本变得更高,如果全面转向 DAB 的制式,包括汽车、家用等场景都需要更新换代。

题图来自:Pixabay