在上周惠普公司与NASA进行的一项试验中，由惠普公司制造的太空计算机成功在国际空间站开机了。惠普在上周三宣布了实验成功。这次试验的成功是一个很大的推进，在这之前，没人知道一台商用现成的超级计算机是否能在太空中运行。

“尽管我的妻子不喜欢我这么说；但不得不说，仅次于结婚生子，这个实验真的是最激动人心的。”这个新实验的领队，惠普公司的工程师Mark Fernandez调侃道。一些专家预测这个计算机在到达太空时会因为震动甚至开不了机；另一些人觉得这个电脑用不了几个小时就会被烧坏。甚至Mark Fernandez都没料到这一切成功得如此顺利。“我们甚至停止了我们的工作周，只为处理即将到来的各种令人头疼的事，”Mark Fernandez说到，“没想到的是，我们过了一个很平静，甚至有点无聊的周末。”

（太空超级电脑）

虽然在空间站的宇航员已经有了很多你可以在电子产品商店可以买到的设备（包括惠普的笔记本电脑），但是超级电脑却有所不同。它是可以在眨眼间压缩大量数据以及把运算结果发送到其他电脑的强大硬件。在各种太空探索（包括可能的火星任务）中，有一台超级电脑意义重大。

NASA太空站项目负责人Julie Robinson说道：“上个月的高质量地球卫星照片很受私人部门的关注。这些照片可以帮助追踪像农作物生长和石油开采之类的东西。在空间站的一台超级电脑就对在太空生成高质量的图像有着重大的帮助，这比使用都塞的地球通信管道不知道高到哪里去了。”

（运送超级电脑到空间站的火箭——猎鹰9号）

总有一天，像这样的电脑可以被探索火星的宇航员用上，帮助他们在航天飞船上处理图像和其他大量的数据集。这对深空探索的任务极其重要，因为与地球的通讯时常会被切断数小时甚至数天。空间有限的计算机速度太慢，难以达到这样强大的数据处理能力。

大多数高耗能的硬件在进入太空前都要经过一个叫“硬化”的改造工序。这个过程主要是通过额外的保护结构对硬件进行加强以保证安全。问题在于，硬化工序需要花费的时间太多，以至于这些硬件还没完成硬化就已经过时了。但是太空电脑和在地球上用的电脑大致相同，除了一些特殊的，能够检测到电脑暴露在像过高辐射之类的危险，并且通过微调以保证电脑安全的软件。

（地球上的超级电脑）

目前为止，这台超级电脑已经可以进行每秒一万亿次的计算的频率，要比笔记本电脑快上30倍。这和在地球上的超级电脑基本上一样快。所以，基本上来说，不管是艰难的火箭旅行还是危险的太空辐射都没能影响这台超级电脑的表现。但这还没完呢，这台超级电脑的目标是在接下来的一年里（或者在火星任务中）流畅运行。