参考消息网7月13日报道 美国“战争地带”网站7月3日报道称,目前,美国空军的新式B-21“袭击者”隐形战略轰炸机正稳步走向投产,最终将取代现有的B-2“幽灵”战略轰炸机。与此同时,随着计划让这款老式轰炸机在15年内全部退役,空军将不得不尽快拿出方案,如何以一种实用、安全且满足任何现有或将来军控协议要求的方式保存或处理这些飞机。

报道称,目前,美国空军有20架B-2战略轰炸机,除一架外,其余都停放在密苏里州怀特曼空军基地。只有一小部分B-2轰炸机随时准备执行作战任务。但如果B-21轰炸机项目仍按计划进行,那么按照官方公布的《轰炸机发展指南》(Bomber Vector),B-2轰炸机应开始朝着2020年代末退役的方向迈进,并可能到2032年完全退出现役。

图为美空军B-2隐形轰炸机

美国空军全球打击司令部发言人琳达·弗罗斯特在一封电子邮件中告诉“战争地带”网站记者:“目前讨论B-2轰炸机未来怎样处置,尚为时太早。如果此时公开发布任何(关于这种飞机退役计划)的信息,那就过于草率。”

报道称,美国空军全球打击司令部掌管空军的所有轰炸机,包括B-1、B-2和B-52,而且,一旦B-21投入服役,也将划归该司令部管理。我们也采访了美国空军第309航空航天维护和再生大队(AMARG)的公共事务办公室。该大队负责管理亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地大的“飞机坟场”。他们告诉我们,第309航空航天维护和再生大队将主导未来拆解B-2轰炸机的计划。

但是,如果美国空军对于如何处理B-2轰炸机尚未真正制定出计划,那它必须马上着手这么做。基于多种因素,空军也许不能像过去处理许多其他型号的飞机那样把这些飞机随意扔到戴维斯-蒙森的沙漠里。

报道认为,单单B-2高度敏感的构造,就可能对物理安全有着更多要求。尽管它于1989年首飞、且在那之前进行了多年的研发,但B-2飞机及其隐身特性以及零部件的许多细节始终都是高度机密的。

B-2飞机的方方面面仍属于机密,以至于媒体记者被禁止拍摄飞机的后部。因此,无论将B-2存放于何处,即便是临时性的,美国空军都将不得不确保间谍、盗贼或仅仅是“航空迷”难以闯入。

这可能也排除在没有拆下机密设备和其他特殊部件的情况下,直接把这些飞机送到政府管理的博物馆或第三方博物馆的选项。美国空军曾为了展出F-117夜鹰隐形战斗机,不得不经过了一个艰难的过程,剥掉飞机吸收雷达波的有毒涂层,拆除仍然敏感的任务系统,并改变机身的某些结构。