日本人最聪明？答案无疑有很多，先看完一组数据再接着讨论：在中国，中小企业的平均寿命只有2.5年，集团企业的平均寿命约7-8年；欧美中小企业平均寿命为30年，集团则至少在40年以上；而日本中小企业，尤其是家族式小企业的平均寿命则在60-70年之间，集团企业也依旧保持在58年以上。在东京研究机构公布这组数据后，日本人看中国企业就犹如看蹒跚学步的儿童一样，毫无竞争力！

日本企业的生命力确实旺盛，甚至于同一条街就有数十家百年老店，这些美食、工艺、或木或陶的小门小店，无一不是专职一门手艺数十年、乃至百余年不曾忽视过，常人所说的“匠人匠心”也莫过于此。因此，哪怕中国传入日本的技艺也能焕发出另类的光彩，更有“青出于蓝而胜于蓝”的趋势。那么，日本人是如何做到被世界公认为“最聪明、最礼貌又最健康的民族”呢？

答案是教育！

美国加州大学人类学家利坦尔教授说过：这个世界有人种区别，但人种之间的智商差异其实并不明显，甚至可以忽略不计；而后天完善的教育以及长期形成的优良文化，确实可以改变一个民族的整体智商，比如日本。

日本的教育系统雏形在美国占领期间形成，但别具匠心的日本人在教育第一阶段增加了一个礼仪课程，也就是初级教育的四年级或10岁之前，日本学生不接受任何形式的考试，反而以品格与礼仪、爱国教育为主。

10岁后，日本学校在先前的基础上又增加了独立教育，简单的说，日本绝大部分学校都没有聘请环卫或厨师等职工，校内所有卫生都由学生完成，部分郊区学校还会特地开垦出田地，让高年级学生学习如何播种择菜，低年级学生负责洗菜切菜，再由专业老师指导学生进行烹饪，共同享用再合作清理。与中国父母报的补习班差别巨大的是，日本学生往往会在课余时间报私教课，学习各种手工、制造、书法甚至佛学等等。

所以，日本人在礼仪和独立能力方面被世人赞誉，并非空穴来风，如今更被欧美国家当成一种教育的风向标。在日本接受过长期教育的人，在同领域行业中更有竞争力，连同桌吃饭时的表现也会更容易被认可。这也是日本政府不愿开放移民、更不愿引进大量低学历劳工的原因之一，养成一个好习惯需要几年，但破坏一个好习惯往往只要周边人的潜移默化。

优秀又系统的教育让日本获得极大的推动力和生产力，不要忽视日本人彬彬有礼、慢条斯理的节奏，当他们在工作状态的时候往往效率极高，同样基础教育出来的人也容易产生竞争力。所以，日本职场压力之大是普通中国年轻人难以承受的，小小一个岛国却能引领全球数十年的高精尖科技，甚至连医疗水平也常年稳居世界榜首，人均寿命更是达到了男性81岁、女性87岁的恐怖程度，被称为最健康的民族，当之无愧。

去过的游客都知道，日本人的礼仪从政府高官贯彻到底层服务行业，因历史因素对日本颇有怨言的中国人不在少数，但面对日本街道的干净、小溪水质的清澈、服务人员的礼仪、公民的素质等等，又不得不说一句“确实佩服”。

所以，在日本“三最”被西方人广为赞同的时候，只有部分中国人不太愿意承认，中西方看待日本的看法截然不同。换个角度想想，这个小小岛国确实很可怕，历数日本战后到发达国家的进程也不过40多年，与其沉浸在仇恨中，不如多睁眼看看他们是如何发展的，吸取可以消化的经验比单方面否认更有意义，您说呢？