从很小的时候开始,Ava和Jessa就对自己没什么信心。Ava出生时患有软骨发育不全(一种常见的侏儒症),而Jessa从小无法说话,并患有milamidiseal型脊柱裂症(脊柱裂中最复杂的形式之一)。父母Jacqueline和Jason Whipple带着女儿们转向选美比赛,想把她们带出困境。Ava和Jessa共参加过40场选美比赛,还赢得了几个皇冠。Jacqueline说:“我们快要成功了。我喜欢看舞台上的她们,喜欢看她们取得成功,喜欢看着她们为自己感到自豪。”
来自南卡罗来纳州的Whipple一家想要有一个大家庭,所以他们决定领养孩子。十年后,这对夫妇有四个残疾孩子,10岁的Brady、4岁的Corbin和Jessa以及9岁的Ava。Jason Whipple说:“由于各种原因,我们不能自然生育孩子,但我们想要一个家。所以我们开始领养孩子。Ava是我们收养的唯一一个外国孤儿。她在保加利亚的一个非常贫穷的孤儿院。我们第一次看到她的照片时,就知道这本该就是我们的孩子。”
Jacqueline说:“当我将Ava从保加利亚带回家的时候,我唯一可以做的就是为她买东西。”“说实话,当Jackie告诉我她想让孩子们参与选美比赛时,我都挺蒙的。我看过所有这类节目,像'Toddlers and Tiaras',并听过所有关于这方面的恐怖故事,我不希望这些发生在我的孩子身上。但是,我想让Jackie快乐,我想让我的孩子们快乐,所以我说'好吧,选吧'。我已经数不清有多少人参加那场选美比赛了。”
Jacqueline说:“当我们开始选美时,Jessa一句话也没说,她并不会说话。她每周都在接受语言恢复治疗,我们不知道她最后能不能说出话来,我们抱有希望,但我们也不敢确定。在一路上的选美比赛中,她开始与人交谈,开始慢慢地从困境里走出来了,选美改变了她对自己的看法。”Ava说:“我喜欢站在舞台上,我看着大家,大家也都看着我。我认为我的缺陷并不会影响选美。”
选美导演Tonya Taylor确保在比赛的每个阶段女孩们都与自己的同龄人一起竞争。Tonya说:“她们在我的一个选美大赛上率先出场,Ava引爆了全场,而Jessa更像是一个小甜心。总的来说,我认为这些女孩绝对是让人眼前一亮的。她们有不同,但你并不能从她们身上发现。我可以向你保证,她们可以hold住自己。”
在她们的最后一场比赛中,Ava和Jessa赢得了多个皇冠和头衔,包括Division Best Hair、Outfit of Choice、Elite Surpeme和Miss OriginalityJason说:“Ava一直在自尊心的问题上挣扎,她一直在怀疑自己的人生到底有没有价值。显然这与她在孤儿院度过了三年半有关,选美帮助她找到了自己的价值。她们的表演真是太惊艳了,我的心里充满了骄傲。选美大赛帮助Jessa走出了自己的困境,让她能够更好地表达自己。Ava找到自己内心的声音,知道自己很重要。”
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