方便面又称泡面、杯面、快熟面、速食面、即食面，是由日本人安藤百福在1958年发明的。

据2000年日本的一个民意调查显示，方便面被认为是日本上个世纪最重要的发明，卡拉OK次之。

为了纪念方便面这项伟大的发明，日本人在1999年在池田市开放了方便面博物馆。方便面博物馆内有模型、展板、实物等介绍世界不同方便面和杯 面的发展史，展示了自1958年以来各款日清方便面产品，其中不少现 在已不再生产。为了让参观者对方便面有更多了解，博物馆开辟了“杯面制作过程 体验馆”，让人们亲手参与杯面制作，把“只此一个”的杯面带回家 。

1958年到现在，日本的物价飞涨，唯独方便面是个例外。这些年来，方便面的质量在不断提高，品种和口味也越来越丰富，但是价格涨幅只有2-3倍，同期其他食品的平均涨幅为20多倍。

21世纪以来，日本人的生活节奏在不断加快，方便面越来越成为日本人生活中不可或缺的一部分。

日本男性是方便面的主要消费者，调查数据显示，每周吃方便面一次以上的在20—29岁男性中占了65％，在30—39岁男性中占了68％，而同年龄段女性中，比例还不到一半。这与男女的生活习惯不同有很大关系，日本年轻男子大多不善做饭，加上工作学习忙，很多人就会选择吃方便又不失美味的方便面。

经过60年的发展，日本市场上的方便面品牌已经超过500种，除了我们熟知的日清还有很多不知名的小品牌。

日本小众品牌的方便面也有着自己的市场，他们大多是地域性的，并非全国或者全世界销售，只在某个地区销售，不要以为这些小众品牌的方便面没有市场，他们占据着日本方便面市场的半壁江山，原因就是，这些地区性的品牌大多符合当地居民的口味，所以销量也蛮不错。

这就跟我们长大背井离乡之后，总怀念家乡的特产是一样的，不少河南人在外地就会怀念北京方便面。