从本周开始，由初创公司Nuro制造的两辆小型自动驾驶汽车将以不到每小时25英里的速度，在亚利桑那州斯科茨代尔运送杂货。

上周四早上，在亚利桑那州沙漠小镇斯科茨代尔，一辆小型机器人汽车转向一条街道，然后前往一个带有西班牙瓦屋顶和前院合成草的家。

它甚至不到大众甲壳虫的一半大小，没有司机也没有乘客。它从路上的弗莱食品店拿了六袋杂货。看到这辆车的人觉得它相当可爱。

该车由一家名为Nuro的初创公司设计，作为与Fry's合作的一部分，在自动配送服务上进行试运行。Nuro说，从本周开始，这些小型电动汽车中的两辆将以不到每小时25英里的速度在当地街道上开车，向附近的房屋运送杂货。

其他初创企业现在正在将自动驾驶技术，完全转移到公共道路上并进入人行道，以避免交通风险（这也存在监管障碍）。旧金山初创公司Postmates 上周宣布计划推出一项服务，该服务的特色是沿着人行道运行的机器人购物车，并且数字眼睛不时闪烁。还有其他公司的目标是长途货运，其中无人驾驶车辆携带啤酒和其他货物的箱子，而不是乘客。

无人驾驶卡车公司Kodiak Robotics的首席执行官和创始人Don Burnette说，从整体上看，自动驾驶汽车仍然需要三到四年的时间，才能定期出行而没有安全驾驶员。他补充说，搭载乘客的自动驾驶服需要到七到十年之后。

他说："越多的人从事自动驾驶行业工作，他们越是意识到这是一条漫长的道路。"

Nuro由Google自驾车项目的两名主要工程师Dave Ferguson和Jiajun Zhu于2016年创立，该项目最终演变为Waymo自主业务（两家公司都拥有相同的母公司Alphabet）。Nuro，总部位于加利福尼亚州山景城，已经筹集了9200万美元的资金，决定专注于制造微型自动驾驶汽车 - 它们长104英寸，长43英寸宽70英寸高。

问题在于，在测试这项技术时，Nuro无法做到在紧急情况下能够有人接管微型汽车。所以Nuro从全尺寸汽车的测试开始。现在它对将小型车辆放在公共道路上这项技术充满信心。

Ferguson先生经常将Nuro的迷你车称为滚动烤面包机，他承认这个想法看起来很奇怪。但是，他说他认为这是一种让自动驾驶技术更加安全的方式。

上周四，一辆黑色的丰田普锐斯在其车顶上安装了一个小型无线天线，紧随其后的是自动驾驶机器人。这就是该公司所谓的影子车，如果出现任何问题，它可以让技术人员远程控制机器人车辆。

Nuro拒绝与Fry's讨论其财务安排。Nuro表示，目前使用迷你自动驾驶汽车的交付成本为6美元。弗格森先生说，一旦它从交货中消除了大部分人力劳动，该公司可以进一步降低成本，最终为那些现在还交付不起的人提供服务。

即便如此，目前尚不清楚该服务的需求量。60岁的乔·肖特（Joe Schott）在最近的一个下午看到这辆小型Nuro汽车经过他的自行车，他说这对他的残疾妹妹来说不够理想。"她很难去到车子旁边买到杂货，"他说。

45岁的Keri Diggins在Fry's购物并在当地一所大学教授社会学，她质疑该服务是否适合老年人或身体有缺陷的人。"汽车不能将食物送到家门口，"她说。

上周，当Nuro的一辆汽车停在斯科茨代尔的路边时，有人注意到它上面装有小型摩托车后视镜，即使这些镜子没有实际用途。Ferguson先生说，联邦对低速车辆的规定要求使用后视镜。

"我们只是把它们放在上面，比试图获得豁免更容易，"他说。