东方网·纵相新闻记者 叶承琪
据英国《卫报》2月27日报道,自从2018年7月起,乌干达政府决定向使用脸书、推特等超过60个社交媒体平台的用户征税后,已经有数百万人因为增长的上网成本而退出互联网。
这项从去年中旬开始施行的征税方案,不仅对使用社交媒体收费,还要求乌干达人在网上转账时要支付手续费。“这是针对‘过度使用’网络的用户。”该方案被提交至议会审查时,在方案材料中如此写道。
而乌干达财政部长大卫•巴哈提给出的说法是:“该项法案旨在增加公共服务的收入,充盈国库。”
据英国广播公司(BBC)透露,为了能上网社交和转账,乌干达人每天要支付200乌干达先令(约合人民币0.36元)的费用——尽管这笔钱金额很少,但对于贫穷的乌干达人而言,已经算作一个经济负担。
根据乌干达通信委员会的数据,这项举措的“成效”很明显——法案施行后的三个月,有超过250万乌干达人不再使用互联网。
此举对乌干达的电信公司也造成重创。“我被迫裁员,许多客户抵制社交媒体税。”一名乌干达电信公司Mobile Limited的高层告诉《卫报》,“这使得业务的开展变得非常困难,我付不起员工的薪水。”
另外,对于这项由乌干达总统约韦里·穆塞韦尼主导的征税法案,不少批评人士指出,这是穆塞韦尼打着“增加公共收入”的旗号,限制乌干达年轻人的言论。
“互联网已经成为了乌干达人得到政治信息的主要来源,接触互联网的乌干达人更愿意对国家的状况进行批评。”乌干达通信委员会发言人Ibrahim Bbosa说道。
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