一般而言，人均GDP达到3万美元的国家就是发达国家了，美国人均GDP达到了5万多美元，又富又强。但历史上，美国也经历过区域经济发展极不平衡的一页，后来美国出台了各种扶贫举措，终于将区域经济水平逐步拉平。观察美国的扶贫历程和策略，对我们有诸多启示。阿巴拉契亚山区的贫困难以想象

阿巴拉契亚大致范围

阿巴拉契亚山区自纽约州始，至密西西比州结束，总面积约22万平方公里，人口约2千万。它含盖了阿拉巴马州，乔治亚州，肯塔基州，马里兰州，密西西比州，纽约州，北卡州，俄亥俄州，宾西法尼亚州，南卡州，田纳西州，佛吉尼亚州，西佛吉尼亚州等十三州共四百余县。

阿巴拉契亚为印地安语“连绵山脉”之意。现有居民大都是早期欧洲移民的后代，他们的祖先当年从英国，德国，意大利和荷兰来到美洲，并于18世纪后期，随美国血腥的开拓者丹尼尔布恩定居在阿巴拉契亚山区。该地区三分之二面积为农业区，一半以上人口居住在农业区里，其中一百零八县为绝对贫困县，每户年均收入在一万美元左右。

这些人没有任何医疗保健体系，大部份人终身不看医生。五分之一的家庭没有取暖设施和自来水。以肯塔基州奥斯雷县为例，该县为全美最穷的七县之一。三分之二的十八岁以下未成年人口生活在贫困线以下，三分之二全县人口靠社会救济生存。三分之二的工作人口从事的是每小时七美元以下的临时工作。

到了20世纪60年代, 该地区农村人口比例仍然高达42%, 贫困率达到了31%。总体来看, 阿巴拉契亚山区的贫困主要表现在农业发展的不足、工商业发展缓慢、失业率高和人口外流等方面。

以阿巴拉契亚为代表的区域经济发展不均衡，严重阻碍了美国经济的发展，引发了一系列社会问题。第一，弱化了美国经济发展的激励机制。20世纪30年代以来，美国经济增长率一度落后于日本、德国，表面原因是投资不足，拓展国内市场容量的速度慢，实质在于落后地区的经济制约了美国整体有效需求的扩张，使得投资收益率低。当生产社会化进一步加大、社会分工更加细密时，南部的落后又加大了区域间技术交换和物质交换的难度，使美国经济难以实现其内在的激励机制。第二，加剧了美国社会的不稳定性。南北经济的差异分别弱化和强化了南北财团的竞争实力和利润分配，导致双方的争斗更加激烈。由于人财物的制约，南部企业往往是规模不经济，经营粗放而浪费严重，在竞争中易被挤垮，结果减少了就业机会，很多人被迫降低就业条件。

这些现象直接冲击了社会的稳定，无形中加剧了白人和黑人的种族矛盾，加大了南北之间的对立情绪。总统挂帅，成立专门机构！

贫穷的直接后果是，大量青壮年迁出阿巴拉契亚山区，造成贫穷的循环。

针对阿巴拉契亚山区的贫困现状, 美国政府结合当地的自然及社会经济条件, 加大对该地区的扶贫开发投入, 制定一系列相应的配套政策积极推进阿巴拉契亚山区的发展。

肯尼迪总统

首先，应该说是高度重视，总统挂帅！针对阿巴拉契亚地区问题的严重性，美国第35任总统肯尼迪设立了一个临时机构，即总统阿巴拉契亚区域委员会对其进行专门研究，经过几年的研究和考虑，国会于1965年3月通过了《阿巴拉契亚区域开发法》，并依法成立了阿巴拉契亚区域委员会，该委员会由阿巴拉契亚各州的州长（或其代表）和一名由联邦政府委任的联合主席组成，其经费支出由联邦和州政府共同负担，委员会的主要任务是制定地区发展总体规划，确定其优先发展领域，并通过财政援助和技术服务等途径，促进地区经济增长。

如果说罗斯福在刺激经济，以工代赈度过经济危机方面有创新贡献，那肯尼迪总统在扶贫领域颇有建树，为美国的扶贫和社会救助探索了道路，积累了经验。

其中，肯尼迪任期中的救助穷人的食品券可谓可圈可点（上世纪60年代初肯尼迪在竟选总统时倡议对英民给予食品营养补贴），它既满足了穷人的需要，也促进了阿巴拉契亚等贫困地区的农业生产和地区发展。

美国实物券

食品券是美国联邦政府向低收入家庭提供的用于购换食品的代币券。食品券是一种印有金额单位的货币代券，可以持此在超级市场购买食品。美国的食品券项目最早可追溯至经济大萧条时期用以救济贫困家庭的食品券计划。不过，现行的食品券项目是1961年（肯尼迪任期内）的食品券试点项目的延续。1964年，美国国会通过《食品券法》使食品券项目成为永久性项目。

这种实物救助方式能有效地确保食品券中的政府投入用于解决受益人的温饱问题，从而避免了货币形态的救助方式所具有的受益人易将救助款挪用的弊端，同时,还保障了社会对农产品的需求量，从而促进了美国农业尤其是阿巴拉契亚山区等农业产区的发展。阿巴拉契亚地区的扶贫策略

解决了吃的问题和农业生产问题，要从根本上解决对阿巴拉契亚地区的贫困，还需要帮该地区工业化、城镇化，包括人的素质提高——授人以鱼不如授人以渔。

首先，是兴建现代公共设施，改善交通、投资等环境。1965年通过的（阿巴拉契亚区城开发法》明确规定联邦财政拨款的绝大部分都必须用于公路建设，同时批准建立长达3782公里（后来增至4868公里）的阿巴拉契亚公路网络。截至1981年, 美国联邦政府累计对阿巴拉契亚地区投资46亿美元, 其中公路建设耗资28亿美元, 建成公路2.44万km。阿巴拉契亚公路网的建设从根本上改变了地区交通落后的状况，并吸引了批工商业企业沿路建厂。

阿巴拉契亚山脉

同时，阿巴拉契亚地区开发计划还明确规定，公共投资应该集中投放在那些增长潜力较大和投资收益较高的地区，并集中投放在能源开发、医疗卫生、教育等领域——好钢用在刀刃上。为此，在地区开发形式上，阿巴拉契亚区域委员会果取了增长中心战略（制定目标精准、有效），并根据地区增长潜力的大小，确定了125个增长中心，这些增长中心一般由一个成多个社区组成，它们主要承担为周围腹地提供各种就业机会以及文化、社会和商业服务的功能。位于增长中心周围的广腹地，则主要是通过就业岗位培训和教育、医疗设施建设，提高当地居民的文化素质，以使他们能够从增长中心创造的就业机会中获得好处。

得益于半个多世纪的地区开发, 阿巴拉契亚地区的投资环境得到了很大的改善, 落后、单一的产业结构得到调整, 人口外流的趋势也得以逆转, 当地人口出现了较大的增幅。

如今的阿巴拉契亚地区公路

1966—1977年, 当地就业人口增加了150万, 人们的收入水平也有了很大的提高, 扶贫工作成效显著。统计数据显示，自20世纪60年代该地区贫困率从31.1%降至2015年的17.1%；高中及以上学历人口比例从45%增至2007年的85.5%；人均收入占全国人均收入的比例从78%提高至2015年的80.2%；失业率从30.7%下降至2015年的5.8%, 接近全国水平 (5.3%) 。阿巴拉契亚地区与其他地区之间的收入差距不断缩小。阿巴拉契亚地区已摆脱了美国最贫困地区的地位, 社会经济持续发展。

结语：改革开放以来， 中国东部地区经济社会快速发展, 但是中西部、特别是中西部山区, 由于自然条件复杂、区位条件差、基础设施薄弱等, 成为贫困、落后、欠发达地区, 是制约中国精准扶贫战略实施的瓶颈。面临相似自然条件的美国阿巴拉契亚地区的扶贫开发经验, 对当前中国中西部连片山区的精准扶贫战略具有重要的借鉴意义。