地球是由陆地和海洋组成的，可从太空俯瞰，会发现地球其实更像是一个“水星”，因为海洋的面积占据了地球总面积的71.8%，但是在地球上最为精彩的还是要属陆地，其陆地上的生灵百花齐放，而人类在陆地上建造了前所未有的文明，如今，人类在为探索海域而不断的发展着，因为深海有种莫名的吸引力。

而地球上的海洋被人们划分为四大洋，除了海洋之外，也有着江流和湖泊，不过这些所有的水域都被人们定义好了名称，但还是有一片水域在世界上最受争议，因为它被俄罗斯和斯坦国互相争执，争执的原因是一片水域它到底是湖还是海？

这片水域就是里海，在中亚腹地，而里海人们公认的是它属于湖，因为它四周被陆地所包围着，而里海的四周都属于5个不同的国家（顺时针被俄罗斯、哈沙克斯坦、土库罗斯曼、伊朗和阿塞拜疆包围），所以它是世界上最大的湖泊且还是咸水湖。而它的争议主要来自水位变化的时候，大家都在争夺里海水域的控制权，因为斯坦国不争夺的话，那它们就属于内陆国家，所以对于斯坦国来说里海就是海。

而为何会说其争议是在水位变化的时候呢，因为在上个世纪五十年代的时候，苏联开通了伏尔加河-顿河运河，实现了波罗的海、白海、亚速海、黑海和里海得以联通，为城市建造水坝输送电力，为农田灌溉，但不久后人们发现了个问题，那就是里海的水变得越来越少，加上气候干旱，导致里海的水位急剧下降，而最先受到干涸威胁的是里海的北部，之后就在卡拉博加兹湾和里海之间修建了堤坝以防水位下降。

而就在所有人窃喜的时候，里海的水位却又突然上升，这点让人猝不及防，其海岸线迅速的向陆地推进了20-40公里，个别地段甚至达到70公里，于是阿塞拜疆的一部分领土就被里海所吞噬了，海水淹没了200万公农田，无数人背井离乡。而在历史上里海出现多次水位升降的情况，其每一次的变化都让斯坦国提心吊胆，对于面积小的它们来说“里海”就是海，一不小心就会被海水所淹没；而对于地广人稀的俄罗斯来说，里海就是一个湖。

周围五国也经常在争夺里海，因为里海有着“第二个波斯湾”之称，其石油储量高达350亿吨以上，这里是世界三大油气田之一。所以，严格来说里海是湖是海其实意义并不大，大的是对于里海究竟能控制多少，那才是最为紧要的。