弹指五百年，诸君且看地球之变

翻译：（地球和我们在地球上的生活方式不断变化。

博纳维斯塔图片，由盖蒂影像提供）

纽约州立大学宾厄姆顿大学作为《美国对话》的创始合作伙伴提供资金。

500年后的地球会是怎样的呢？——洛特，布鲁克林，马塞诸塞州。

科学家可以对未来做出一些非常准确的预测。但预测500年后的地球将是一项艰巨的任务，因为有许多因素在起作用。想象一下克里斯托弗·哥伦布在1492年努力预测今日之美洲吧！

我们都清楚有两种主要的过程在改变地球：一种是自然循环，比如行星围绕太阳旋转和运动，另一种是生命改造，特别是人类行为。

地球本身处于运动中

地球是在不断变化的。

由于它的摇摆、倾斜角度改变甚至轨道改变，导致地球离太阳或近或远。这些变化发生在数万年前，成为冰河时期的罪魁祸首。

就地质学而言，五百年并不长。

地球轨道如何影响星球上的生命呢？

人类正在改变地球

对地球产生第二大影响的正是地球上的生物。地球生物对这颗星球的影响很难预测。生态系统的部分之损，很可能导致其他事物失去平衡。

尤其是人类，他们正在用各种方式改变地球。

他们砍伐森林，通过破坏重要的野生动物栖息地来建设城市、种植作物。他们放纵入侵物种游走在地球各处，破坏生态系统。

他们也引发了全球变暖。主要是通过燃烧化石燃料，人们向大气中释放了远超地球和大气所能承受范围的温室气体，导致气候产生变化。

人类是如何导致全球变暖的。

通常情况下，温室气体会像温室玻璃一样吸收太阳的热量，使地球比在其他情况下更温暖。这可能是有益的，直到我们不知节制发展过度。

二氧化碳过多的结果是气温升高，这可能导致格陵兰岛和南极洲危险的炎热夏季和冰川融化。融化的冰盖抬高了海洋，导致沿海地区洪水泛滥。

这就是地球面临的问题。这些变化可能导致500年后的地球与现在完全不同，很大程度上，这也取决于人类改变生活方式的意愿有多强。变暖的星球会引发诸如热浪、风暴、干旱等极端天气，从而改变这片土地。所有的地球生物都处于危险之中。

从过去500年学习

回顾过去500年，地球生态圈发生了巨大变化。

人类数量从大约5亿人增加到今天的75亿人。在此期间，由于人类的活动，800多种植物和动物已经灭绝。随着人类数量的增长，其他物种的生存空间也越来越小。海平面上升意味着更少的土地，气温上升也将使许多物种迁移到更好的气候区。

虽然地球的所有变化并不都由人类造成，但确实是人类使得地球变得更加糟糕。当下的主要挑战是让人们停止做会引发不利后果的事情，比如导致气候变化的化石燃料燃烧。这是一个需要世界各国和各国人民朝着同一目标努力的全球性问题。

回到克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）身上，他可能无法想象一条高速公路上满是汽车或手机。毫无疑问，技术进步也将发生在未来500年。但到目前为止，还没有比较先进的技术手段能够解决气候变化问题。执迷不悟地将错就错而寄希望于后人解决问题，无异于一场风险巨大的豪赌。

总之，500年后的地球难以预测。换言之，如果人类愿意改善自己的行为，地球会生生不息，伴随充满活力的森林、海洋、田野、城市以及最卓越的原住民——人类。

好奇心没有年龄限制——成年人，让我们了解你想知道什么。我们会尽最大努力回答好每个问题。

BY:Michael A. Little

FY:米粒

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