【搜狐汽车 远光灯】8月10日，经过多方媒体确认，曾在苹果担任硬件工程副总裁的道格·菲尔德（Doug Field）从特斯拉卸任后重返苹果并加入“泰坦计划”（Project Titan）——苹果的秘密造车计划。这项神秘的计划随着近期的新闻事件而渐渐浮上水面。

今年53岁的道格·菲尔德在2008-2013年间就职于苹果公司，是一名顶尖的硬件工程师。在此之前，道格·菲尔德还曾在Segway公司和福特公司分别担任首席技术官和车辆研发工程师。这一系列履历显示道格·菲尔德在交通运输领域以及硬件制造领域都有着较深的资历，这也是他被埃隆·马斯克看中的原因之一。入职特斯拉后，道格·菲尔德担任汽车工程项目的副总裁并负责全新车型Model 3的开发及制造。然而，随着Model 3的量产进度陷入“产能地狱”，马斯克从今年四月份开始逐渐接管了道格·菲尔德的业务，甚至睡在工厂亲自督战。随后道格·菲尔德传出“休假”的消息直至确认离职。

道格·菲尔德的回归在一定程度上可以看作苹果造车计划的“回温”。据《华尔街日报》的报道，苹果于2014年秘密地成立了代号为“泰坦计划”的汽车研发中心，在一系列的挖角行动后，“泰坦计划”的神秘行踪却一直无法为外人所知。直到2016年，有媒体传出消息称苹果已经逐步放弃了整车开发的计划，“泰坦计划”的重心将转移至自动驾驶系统的研发上。然而此番道格·菲尔德的二进宫似乎向外界昭示着，苹果似乎并没有完全放弃整车硬件的开发。结合本月苹果从Waymo挖角高级自动驾驶工程师Jamie Waydo来看，苹果的造车计划似乎正在全力提速。

与此同时，一起自动驾驶领域窃取商业机密的官司也揭开了苹果“泰坦计划”的冰山一角。加州圣何塞当地时间7月7日，前苹果自动驾驶部门硬件工程师张晓浪（Zhang Xiaolang）被联邦特工逮捕，他被指控在从苹果跳槽至小鹏汽车期间非法下载了大量技术机密数据。从美国法院释出的诉讼报告可以看出，苹果公司目前大约有3.7%的员工直接或间接参与到自动驾驶项目的研发中，公司内部有大约5000人知晓该造车计划，其中2700人为项目核心员工。

一时间市面上关于苹果造车的消息越来越多。本月初，苹果一项关于自动驾驶汽车智能挡风玻璃的专利获得审批通过，这项专利计划将车内的HUD显示器当做一个功能强大的手机屏幕，甚至允许不同车辆的乘客彼此进行FaceTime通讯。而有特斯拉的中国供应商透露，苹果新能源汽车的样车已经出炉，目前正在小规模送样。在加州，苹果的自动驾驶测试车队数量也已经跃居第二，达到66辆。

种种迹象表明，苹果造车并不是库克和苹果一次闹着玩的小尝试，而是苹果在人工智能领域的战略方向。由于雄厚的资金和人力优势，苹果得以将造车的计划进行高度保密，让“泰坦计划”一直笼罩在亦真亦假神秘的光环中。随着消息的不断披露，我们可以看到苹果的造车计划已经离落地不远。竞争对手Waymo和通用已经明确计划在今明两年投放自动驾驶网约车队，搭载自主研发芯片的特斯拉Autopilot 3.0也更新在即。自动驾驶的战争在2020年将迎来白热化的战争，苹果能否在汽车领域展现出个人消费电子领域的强大统治力，值得全世界的消费者期待。