这款车型经过四年的精心策划与开发，沃尔沃P1800于1961年投产并上市，以后一直生产了12年。从销售角度看，P1800在沃尔沃汽车公司起到的作用或许并不是主要的，但从塑造形象的角度看，它比以往任何一款沃尔沃车型起的作用都要大得多。

P1800最大的成功来自于它北欧设计和意大利风情兼容的造型。它的设计者在严肃冷峻的北欧基调上并没有肆意挥洒亚平宁式的激情笔触，而是雕琢着柔润了的边角和线条，同时又将Coupe元素融入到了车体之中。尽管比例和构型的本体上还是意式跑车，但构思和修饰上有着自然清新的个性。

从这以后，在P1800身上的许多元素便潜移默化到了VOLVO的设计语言里，例如交叉格栅的水箱护罩，还有尾部边侧突起的棱线。 不过好运没有继续陪伴着P1800，在设计和测试工作顺风顺水之后，P1800居然出乎意料的难产了。由于沃尔沃并不打算为P1800单独设置生产线，所以设计师将原型车开到了德国Karmann公司的总部，于他们合作生产P1800。正当谈判和筹划在顺利推进，而Karmann的工程师也已经开始着手在模型基础上绘制生产图纸时，意外出现了。

工厂最大的客户——大众公司介入了，他霸道地以沃尔沃新车威胁自家产品为名强制中止了合作。虽然之后有几家德国公司对该计划表示了好感，但它们的生产水准都未达到沃尔沃品的严苛的要求，所以当时的P1800几乎走上了绝境，准备被沃尔沃“封杀”了。

急于扭转现状的Petterson不想自己的辛勤劳动最后化为一场空，所以决定另起炉灶。他开始与两家投资机构接触，商讨融资购买生产设备事宜。或许是幸运女神又重新眷顾P1800，在狗仔队拍到了P1800的谍照并发布出去后，沃尔沃决定重新启动日程，并开始寻找代工车厂，最后与英国Jensen公司签订10000辆的生产合约。

1960年，命运坎坷的P1800终于驶出了Jensen的生产线，开始了它的光辉之旅。

之后沃尔沃不断对P1800进行了改良和更新，根据当时的行业潮流逐渐引入了带电驱超速挡的变速器和燃油喷射发动机，强化了车子的技术含量。

P1800的款型也从S、E发展到了溜背款的ES，和在72年推出的旅行款。1973年6月27日，P1800正式停产。在这十三年间共有47492辆实车交付给了用户。