当亨利福特开始批量生产他的Model T时，世界上第一辆简单且价格合理的汽车有两个齿轮和20马力。自从无人驾驶车的第一天起，汽车的整个历史一直受到两个相互竞争的发展趋势的支配：动力和性能与效率和效用。

但双方实际上相互依赖，相互学习，因为最高端汽车的改进逐渐向消费者通勤者过滤。在此过程中，美国制造商和消费者为汽车开发做出了贡献，从肌肉车的普及到外国品牌的最佳竞争的冲动。

轻量化冶金的改进，强制感应的发展，自适应阻尼悬架，甚至轮胎技术已经从根本上改善了世界上最高性能的车辆所能做到的。但是跑车不仅仅是尽可能快地冲刺到最高速度 - 驾驶员的体验同样重要。无论是自上而下的峡谷雕刻，还是在长而直的高速公路上划过变速箱，汽车产生的微笑并不总能直接与其原始马力数字联系在一起。从外观到动力再到操控性，跑车的整体吸引力是一个难以驾驭的钉子。

最佳：谢尔比眼镜蛇

谢尔比眼镜蛇的诞生是在美国赛车手卡罗尔·谢尔比（Carroll Shelby）想出了一个巧妙的计划，即采用一个小巧轻便的底盘，并尽可能将其作为发动机的大型发动机。结果是一个轻量级，开放式顶级速度恶魔，是英国制造商AC的Ace跑车的组合，最初是两个3.6升福特V8发动机之一。谢尔比希望他的创作将与欧洲赛道上的耐力赛车竞争，特别是对抗由神秘的恩佐法拉利领衔的法拉利赛车队。

眼镜蛇不仅仅是一辆赛车，它也被卖给了公众。后来的迭代将演变为包括更多的加强，以获得更大的刚性，更宽的挡泥板和火炬，增强差速器，以及大量稳定增加的发动机系列 - 首先达到4.3升，最终达到着名的7.0升福特427。竞争形式方面，Cobra凭借其427发动机产生了485马力，足以达到每小时185英里的最高速度。谢尔比眼镜蛇重量只有2000多磅，成为卡罗尔谢尔比精彩头脑中出现的一系列跑车中的第一步。

最佳：福特GT40

当谢尔比眼镜蛇证明无法跟上其不断提升的欧洲竞争对手时，福特和谢尔比决定再次合作创造一款全新的跑车，旨在赢得当时世界上最负盛名的比赛，24小时勒芒。虽然GT40的前几代车型是在英国制造的，并且与三辆以Lola GT制造的汽车共享DNA，但GT40的整体包装与美国一样，从低矮的轮廓到高位移，中期安装了V8，为它供电。

这款车的名字来自它的40英寸高度，保持如此之低以改善空气动力学，这一点至关重要，因为GT40在勒芒的直道上以200英里/小时的速度飙升。

到1966年，福特和谢尔比已经实现了他们的目标，车手以重新设计的MkII形式驾驶GT40，以1-2-3完成勒芒，这是勒芒任何一家美国制造商的首次全面胜利。GT40在接下来的三场勒芒比赛中占据了至高无上的地位，总共连续四场胜利。今天，原装的GT40示例无价之宝，而福特的2005和2017 GT车型则为现代美国汽车标志提供了现代感。

最佳：雪佛兰CORVETTE GRAND SPORT

虽然谢尔比和福特合作创造了一系列令人惊叹的汽车，但雪佛兰一定感到有些不安，因为他知道谢尔比实际上是第一次接近雪佛兰要求V8投入他的眼镜蛇。当时的雪佛兰让谢尔比失望，因为他们不想直接与自己的Corvette跑车竞争。当谢尔比的眼镜蛇开始在竞争中击败Corvette时，雪佛兰的工程师开始开发他们的汽车实力的顶峰，Corvette Grand Sport。

可悲的是，在雪佛兰能够生产足够的Grand Sport以满足认证要求以获得整体竞争资格之前，该项目已被取消。这只留下了少量的Grand Sports，而且当他们参加比赛时，他们必须参加原型课。因此即使Grand Sport比Corvette的重量轻了1350磅，并且产生了550马力，四轮独立悬架允许处理Cobra梦寐以求的处理，Grand Sport绝对不会真正带回家对Shelby蛇的胜利。尽管如此，尽管他们参加了不同的比赛，但他们确实在同一场比赛中进行了比赛，并且大运动占据了主导地位。

最佳：道奇V蛇

20世纪90年代是美国制造商艰难时期的高潮，因为包括廉价外国进口，一系列石油危机和平淡设计决策在内的各种因素导致许多消费者拒绝国内产品。但底特律在90年代和21世纪初做出了回应，其中包括一系列复古风格的模特，试图提醒美国人肌肉车历史上漫长的辉煌岁月。其中许多尝试失败了（PT Cruiser浮现在脑海中），但至少道奇的V蛇出现在这个时代，否则工业萎靡不振。

Viper的核心和灵魂是它巨大的V10发动机和几乎卡通式的侵略性风格。在第一个毒蛇人中，不存在空调，ABS制动甚至外门把手等生物舒适度。

事实证明，牵引力和操控性比预期更好，这在很大程度上要归功于将巨大的力量数据放到停机坪所需的巨大橡胶。

最佳：雪佛兰CAMARO

在20世纪90年代和21世纪初许多复古风格的车型重新启动失败之后，随后金融危机震撼底特律并导致2009年汽车业救助，美国制造商知道他们需要重新调整产品的重点。雪佛兰重新设计的Camaro是最新一代车型的首批成功之一。作为2010车型年度首次亮相，新款Camaro完全脱离了之前的版本，这是一次惨淡的失败，导致Camaro生产线从生产中退出了八年。

2010款Camaro凭借其强大的外形和筋膜搭配强大的发动机甚至手动变速箱，庆祝其最早成功的肌肉车日。在SS装饰中，一辆6.2升的V8发动机输出了455匹马，而增压的ZL1规格Camaro提供了令人费解的650马力。

新款Camaro同时为其产品提供了令​​人印象深刻的操控性能，与其前代产品相比，全新的底盘比其前辈重量减轻了近200磅，可选的可调节悬架和轻质车轮，以及与其他任何GM产品共享的主要部件。以实惠的入门价格，Camaro标志着大规模生产的美国跑车的新时代，这些跑车可以在展示经典美式风格的同时表现最佳。

BEST：2016 FORD MUSTANG

当雪佛兰的卡玛罗偷走了聚光灯时，福特不能袖手旁观。虽然眼镜蛇，野马和GT40是该品牌传统的主要人物，但福特已经失去了第四代和第五代Mustangs的优势。在尝试将第五代改装成Camaro的竞争对手之后，到2015年，福特发布了一款全新的野马，可以保持直线加速和头对头处理比赛。通过引用原始野马（以及现在可用的GT350选项），第五代的样式也得到了改进。

现代野马引擎盖下可以找到一系列发动机，从涡轮增压四缸发动机到强劲的V8发动机，但新车型的亮点是独立后悬挂系统在汽车悠久的历史中首次成为标准。对于真正的汽车爱好者来说，六速手动变速箱是必须的，福特并没有吝啬内饰设施和质量。虽然福克斯RS引起了大量关注，远离新野马，对于美国汽车制造业的粉丝以及从谢尔比到肌肉车到现代时代的传承，快车野马比看似令人印象深刻但总体上令人失望的福克斯RS掀背车更受欢迎。

最佳：凯迪拉克CTS-V

不过，并非所有跑车都必须是轿跑车。今天全世界的豪华制造商都提供轿车和跨界车，这些轿车和跨界车具有巨大的动力装置和适应性的悬架设置，使其能够与更小更轻的车辆相媲美。美国对豪华轿车市场的贡献是凯迪拉克CTS-V。采用增压和中冷的铝制发动机，功率超过600马力，最高端的CTS-V可以在3.8秒内冲刺至60英里/小时，而其磁流变悬架可以将其牢固地植入角落。可悲的是，没有提供手动变速器，但这是一款带引擎盖的跑车的豪华轿车。

汽车和司机以最高的赞誉总结了CTS-V，写道：“关于驾驶这辆车的一切都是一种乐趣。从它刀削到拐角的方式到它的尾部在你重新踩油门时踢出的方式， CTS-V非常乐意为您提供任何惊险刺激。它可以作为临床精确工具以及轮胎吸烟，漂流流氓。还有倦怠。由于其磁流变阻尼器，CTS-V的底盘被拥有精湛的车身控制，但在崎岖的道路上足够舒适地骑行，每天开车。“

最佳：HENNESSEY毒液F5

虽然CTS-V表明跑车肯定可以用轿车制造，但是在最终性能方面，轿跑车布局是一个明显的改进，重量更轻，风阻更小，最重要的是，动力传动系统有更大的空间。美国可能没有在意大利和德国的水平上建立超级跑车的传统，但是一些精选的制造商正在推动美国跑车的可能性。总部位于德克萨斯州的调音公司Hennessey Performance开始为各种不同的汽车提供升级套件，从Vipers到F-150 Raptors甚至Lotus Exiges。

然而，如今，Hennessey专注于最高端的超级跑车市场，并希望通过发布他们的Venom F5轿跑车来接近或打破生产车辆的陆地速度记录。为了与布加迪和Koenigsegg这样的车型竞争，Venom F5的最高速度可能超过每小时300英里，这要归功于一个时尚的外形，隐藏了一台大型双涡轮增压7.4升V8发动机，其发动机功率至少达到1600马力。

这款定制发动机与几乎完全由碳纤维制成的车身相结合，价格达到了160万美元，所以不要指望看到许多Venom F5双门轿跑车在当地街区爆炸。

最佳：SSC ULTIMATE AERO TWIN TURBO

即使他们采用超现代设计和制造技术，Hennessey在很多方面代表了早期美国跑车制造商的愿望的延续。大多数时候，他们将发动机部件升级为其他人的汽车，这有点类似于卡罗尔谢尔比将他的福特发动机加入英国轿跑车。谢尔比曾用最简单的术语描述了眼镜蛇，他说，“这是一辆小巧轻便的汽车。”

许多人可能认为谢尔比本人参与了美国目前的超级跑车制造商SSC，但SSC - 以前代表谢尔比超级跑车 - 与任何更多的意图无关。但是这个意图肯定是相似的，因为SSC的Ultimate Aero从2007年开始一直保持着速度记录，直到2010年最终被布加迪威龙超级体育超越。

搭载增压器后，Ultimate Aero的6.3升V8发动机的功率为1,046马力，但最终增加了双涡轮增压器设置，发动机功率为1,183马力，是世界上最快的汽车之冠，时速为256.18英里。为了重新夺回他们的头衔，SSC计划发布一个新的模型，Tuatara，虽然开发过程的具体细节是众所周知的。

最佳：SALEEN S7 TWIN TURBO

然而，也许美国第一次真正进入超级跑车类的是Saleen S7早在2000年。凭借其长而低的轮廓和独特的通风，S7毫无疑问它的意图是纯粹的性能。S7最初采用的是中置福特小型V8发动机，没有强制感应，使用该动力装置，它可以在3.3秒内冲刺到每小时60英里。豪华的内饰甚至还配备了定制行李箱和后视摄像头等设施，但由于其蜂窝状铝制结构，S7是如此强大的表现 - 这款时尚的双门轿跑车仅重2,865磅。

然而，就像许多跑车一样，S7在2005年进行了升级，为7升V8发动机增加了双涡轮增压器，使发动机输出功率达到750马力（尽管竞争套件也提供高达1,000马力）。Saleen S7 Twin Turbo在2.8秒内达到每小时60英里，在5.9秒内达到每小时100英里，最高时速为248英里/小时。增加双涡轮增压器只增加了100磅的重量，而S7外观上所有那些看似多余的细节证明是有用的：在每小时160英里的情况下，S7在下压力方面创造了相当于自身体重的东西。