老掌沟和桑塔纳的这两个词，一个代表了极限越野胜地，一个代表了对极大影响力的家轿，看起来没有什么关系的两个事物，竟然也能撞出激烈的火花。

老掌沟位于河北张家口，由于人烟稀少，地势复杂等原因，成了越野迷们常去穿越的圣地。而在老掌沟，目之所级的车型基本都是硬派越野车，吉姆尼陆巡牧马人大G，都是穿越老掌沟的常客。令人惊叹的是一车队的桑塔纳包括普桑，桑旅在老掌沟释放自我，宣告老掌沟不只是硬派越野才撒野的地方，我等普通家轿一样可以做到。其实说它普通，桑塔纳在中国却还不是普通能够形容的。自1985年上海建成第一条生产线起，桑塔纳的身影开始遍布全国，对中国汽车消费者的影响巨大，也奠定了大众在国人心目中的地位。

桑塔纳作为大众进入中国市场的首个车系，说桑塔纳就不得不说中国与大众的缘分。改革开放初期，中国需要中外合资形式的汽车项目，在上海实施，当时的备选计划里有大众，通用，标致，雪铁龙等，标志选择了与广州汽车合作，最终上海选择了德国大众。原因是大众既愿意提供最新技术又愿意投入资金。选定了大众后，双方对引进哪款车系进行谈判时，以“桑塔纳之父”——蒋涛为代表的谈判团提出两点硬要求：一是中级轿车，而且要具有现代技术；二是这个车适用范围要宽，要能家用，商用，也可作为出租车。当时德国大众正在研发一款中级轿车Passat B2，这款车完全符合要求，顺利引进后，就被命名为了“桑塔纳Santana”。主要车型从桑塔纳87、桑旅、2000、3000到现在的全新紧凑型桑塔纳，不可不说桑塔纳是大众神车。

当时，中国还没有技术和设备，第一批桑塔纳由德国进口零部件到国内，再到上海汽车工厂进行组装，所以除了人工，其他跟海外版都是一样的。

最早国产的桑塔纳外观为方正的箱式轿车，尺寸分别为4546*1690*1427，轴距为2548mm。底盘方面为前麦弗逊独立悬架和后拖曳臂半独立悬架。动力方面搭载1.6L直列4缸8气门化油器汽油发动机，最大功率为87马力，峰值扭矩为128牛米，传动方面采用4挡手动变速器。也采用1.8L四缸发动机，马力为95匹，扭矩为155牛米。

1992年，大众国产化下线了10万台桑塔纳，完成了政府指定目标。同年4月，大众推出了桑塔纳旅行版，第一次把旅行车的概念带到中国。桑旅除了尾部和普桑不同，其他并没什么区别。

也在同年，上海大众和德国大众开始研发升级款的桑塔纳，就也是众所周知的桑塔纳2000，基于巴西版“宽腾”打造，1995年，桑塔纳2000下线，2000在外观上相较第一批并没什么变化，但在尺寸方面，达到了4680mm*1700mm*1423mm，轴距为2656mm。动力保持不变，采用5挡手动变速箱，内饰配置也增加了真皮座椅、电动车窗等。销量证明，桑塔纳2000也是一款成功的车型，多年产销近十万台。

2004年1月31日，桑塔纳2000停产，由上海大众自主开发的桑塔纳3000超越者于2004年2月1日正式上市。桑塔纳3000基于2000打造，称之为“经典车型，现代技术”，也就是说外观延续2000造型（尺寸加长100mm），同时采用更先进技术。3000在内饰、配置和安全等方面都有显著提升。

现款桑塔纳定位A级家用车，外观上有了显著的变化，更加圆润时尚。车身尺寸为4475*1706*1469mm，轴距为2603mm。悬挂方面为前麦弗逊后复合扭力梁非独立。而今指导价为8.49-13.89万元。

33载已过，虽然桑塔纳从“帕萨特”变成了“捷达”，但是并不影响它对于上海汽车的意义和在国人心中的地位。大众在国内是最畅销的品牌，这当然离不开老桑塔纳打下的基础。33载，载的不仅是桑塔纳的历程，也载上了我们对于老桑塔纳的回忆。