“英语有什么用？现在人家外国人都开始学习中文了，再说了普通话走天下，你这不是吃饱了没事做浪费钱吗？”
“人家袁隆平都还能用英语致辞呢，多学点总是有用的”
“还不如学点奥数或者是画画之类的来的实在，以后不指望孩子能出国，在当地离得近也好，方言学好了家门前生活也方便”
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上个星期参加了一个宝妈宝爸的读书会，大家都在讨论要不要让 宝宝学习外语或者是方言，一方认为学了以后总会用的到的，一方认为完全没有必要。其实关于这个问题在就已经有人给出来答案，今天我们就一起来看看
语言相对论往往被称作“萨丕尔-沃尔夫假说”。
在语言相对论中，有较为完整地理论叙述的大概是萨皮尔沃尔夫假说(Sapir-Whorf hypothesis)：人的语言影响人们对世界的认知：具体来说影响着人如何编码，呈现，回忆关于世界的信息。语言相对论中比较极端地说法是，语言决定了思维：没有语言就没有思维，语言的特点决定了人们是否能够思考某些东西，这个观点基本上已经被否认了电影《降临》里有呈现相关的观点，大家有兴趣可以去了解一下
1940年，Benjamin Lee Whorf 在某科学杂志上提出：我们的母语会阻止我们理解我们的语言之外的概念。
关于语言相对论的内涵，国内的学者说法各不相同。
事实上关于语言相对论一直存在着争议，最为广泛研究的是颜色的认知。
不同文化对颜色有不同的分类，有的语言划分的细致，有的语言划分的粗糙；不同语言划分的界限也不同。在对多国颜色文化的调查中，研究员们有一个分歧，有一部分研究员认为所有文化的颜色系统都遵循着一个统一的规则, 另一部分研究员认为颜色系统是纯粹任意的，由各自文化语言决定的。当然在中国这一点就很好说明，有的地区称“绿色”为“青色”然而在我国西南地区“青色”是指“藏青色”。语言的影响不单单只是颜色
研究表明，我们讲的语言除了简单的颜色认知以外的确会影响我们如何看待世界并且影响我们体验世界。
语言学家Guy Deutscher 写道，“因为语言习惯是从小养成的，所以便会很自然地超越语言本身融入思维习惯，从而影响人的经验，感知，联想，情感，记忆和方位世界。
去年有一期《环球科学》上，有篇文章《语言塑造思维》，就论述了这个问题。文章开头有这样一个很直观的例子
在澳大利亚北部约克角城西边，一个叫做波姆普劳（Pormpuraaw）的原住民小部落里，我让站在身旁的5岁小女孩指出北方，她毫不迟疑，准确无误地指了出来。指南针告诉我，她是对的。后来回到斯坦福大学演讲，我向听众提出了同样的要求。这些听众都是杰出的学者，是各类科学和天才奖项的得主，有些人已经在这间屋子里听了40多年的演讲。我请他们闭上双眼（这样就无法偷看作弊），然后指出哪边是北。很多人没有照做，因为他们找不着北。而那些指了的人则是先想了一会儿，然后指什么方向的都有。这个测试我在很多地方重复过，在哈佛和普林斯顿，在莫斯科、伦敦和北京，结果都一样。
为什么很多杰出学者在熟悉的环境中都做不到的事情，一个5岁的小女孩却能够轻易做到？
作者在后面揭晓了答案：因为该地区人民所用语言——库塔语中，没有“前后左右”这类描述相对空间位置的词汇，而只有“东南西北”这类描述绝对位置的词汇。
使用具有类似特点的语言的人，在陌生环境中迅速辨认方向的能力，甚至已经超越了以往科学家推想的人类可达极限。
使用不同的语言还会影响我们的思维模式
曾有人说，学习一种语言就是接受一种新的思维方式。我觉得这是再合理不过的说法了。学习语言不只是单纯的学习语言知识，还有语言背后的思维模式。
语言学界鼎鼎大名的亚马逊语言Piraha！Piraha语言中只有表示一、二和很多的数词。实验也表明他们对于数字的概念和认知水平是非常低的，一些简单的任务，例如重复实验人员动作摆出几节电池，一旦涉及三以上数字，他们的表现就开始变得十分糟糕。关于三以上数字的记忆也超出他们的能力。这个例子充分体现，由于他们的语言缺乏表示大数的词汇，导致他们对于大数的认识也是缺失的。
所以说，语言的结构极大程度上地影响着人们的思维模式，进而可能会决定一个人的世界观。
雷拉·波洛迪特斯基教授说：语言是人类的一种独特的天赋。当我们发现各种语言及其使用者存在怎样的差异时，我们也会发现由于我们使用的语言不同，人性也会出现显著的差异。
使用第二语言时，我们反而能够更容易地谈起一些难以启齿的事，能更平静地分析自己，尤其是自己的负面和问题。当我们在用第二语言谈论自己时，仿佛与自己之间拉开了一个距离——这段距离给了理性以存在的空间。
也就是说，当你能用另一种语言去学习，你就比别人多了一个洞察世界的视角，你所获得的认知也更丰厚更饱满，这就是我们常说的格局。
根据这些理论，孩子新学习一门外语或者方言，学的不仅仅是一种语言，更是一种思维方式、一种新的文化、一种新的看待世界的角度。
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