王安石曾经写过一篇文章，描述一个名叫「方仲永」的人。方仲永是个神童，五岁就能读书写诗，邻人无不惊异。但是过了几年，他的天分就显示不出来了；等到成人的时候，已经和普通人没有区别了。这是因为仲永的爸爸没有让他好好读书的缘故。
当代社会的父母，如果看到孩子在哪一方面有天分，大部分都会很努力的去培养孩子这方面的能力，尽量挖掘培养他的天分。就算是谈不上有明显天分的孩子，爸妈也都会从小重视启迪教育，给孩子一个好的开始。
所以，如果仲永生在现代社会，大概不会因为没有得到良好的教育而失去自己的早发优势。可是，社会学家们近年来注意到了一个新的现象，那就是「神童」/「天才」儿童/有天份的小孩，到了成年以后，极少有人能够对社会做出创造性的贡献；换言之，天才儿童往往没有办法成长为天才成人。这是新时代的「伤仲永」。
社会科学专业的人士做过很多关于天才儿童/有天份的儿童是如何发展的研究，结果发现，只有极少数的小时候被认为有很大天分的人，会在成人之后，继续做出天才性的成绩，或者说是非常重要的贡献。
比如说，有研究者整理过美国自1942年到1994年间，入围西屋科学奖决赛的人，这个奖项被认为是美国最重要的少年科学奖，能进入决赛者都被认为是科学界的明日之星，但是在这 2000 多打入决赛圈的人里，最终只有 1% 成为了美国科学院院士，远远低于人们对天才少年的期待。
过去传统的观念认为，有天份的儿童往往会在社交、情感发育方面滞后，越是天份显着的孩子，这种滞后就越明显，那么神童们几乎就是情感低能儿。于是，传统研究会推测，成年世界的成功需要很高的社交能力和情商，神童无法持续成长为天才成人，恐怕是因为他们的低情商拖了后腿。
可是，近些年的研究成果却不这么看。诚然有些天才儿童确实有情商发育滞后的情况，但是这不足以解释大批有天份的儿童无法在成长过程中充分挖掘他们的天分，以致成年后「泯然众人矣」。如果我们从结尾回推过去，对社会、或者在某一领域做出了创作性贡献的人，往往在小时候都不是众人眼里的「天才儿童」。到底是什么限制了天才儿童的进一步发展？ 专家们认为，是父母对天分的培养，往往忽略了最重要的一个地方：创造性。
天份当然是需要持续培养的，否则就成为王安石笔下的「伤仲永」。但是现代社会的父母，往往走入另外一个误区，看到孩子的天份，就迫不及待的推他去学、去练，反复不断的练习，结果孩子的技巧越来越好，对这个事物的创造性思维却越来越少。所以，现在有心理学家和社会学家认为，很多小时候有天份的孩子，经过父母的培养，往往能在某个领域里面从事专业性的工作，可是他们往往也就止步于此，极少有人能对这个领域做出特别有影响力的贡献，而能做出这样级别的贡献，要求一个人有颠覆性的、或者说创造性的思维能力。
儿时的天分往往意味着三件事：超前性、学习方式的特异性、超强的内推力。比如一个在数学方面有天分的孩子，他往往比同龄人更早的显示出对数字或者图形的理解力，他学数学的方法往往和其他孩子不一样，而且他对数学特别有热情，自己会推着自己去学。他之所以会用异于常人的方式来学数学，是因为他对此有他自己的理解，他的热情让他很自然的自己去挖掘学习的方式，这些其实就是他与生俱来的一种创造性。
可是如果爸妈在培养孩子的数学时，只注重不断的学习与练习，他会比同龄人更快、更早的学习很多数学知识，却未必能够持续发掘自己的创造性思维。太多的算法给他学、给他练，他倒忘了自己另类的想法。
2011 年有一份研究发现，那些很有创造力的孩子家里，有一个普遍的现象，就是父母在家不立规矩、或者立很少的规矩，平均每家少于 1 个；与此相对的是，其他孩子家里，平均每家要有 5 个规矩。专家们认为，正是这些规矩，束缚了孩子的创造力的发展。有天分的孩子也是一样，规矩一样会束缚他的创造力。所以专家们呼吁，爸妈应该退后一步，少给孩子制定计划和规则，让他们内在的推动力牵引着他们自己往前走。
当然，这样说并不是鼓励家长不要去针对孩子的天分进行有意识的培养，毕竟不管再厉害的天分，没有后天的勤奋努力，仍旧无法开花结果。这只是提醒爸妈们，在孩子努力的过程中，不要忘记要尽量的让孩子享受其中，因为如果他能持续的在这个事物中寻找到乐趣，他的内推力就不会丧失，他的创造力也不容易被限制。而要让孩子享受到学习的乐趣，就需要父母有更多的弹性，别用死板的规则捆住孩子。
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