我和霍耶斯特教授曾经做过一项调查，结果表明，那些缺少肢体锻炼的孩子不仅体质差，而且大脑反应也比别的孩子迟钝。对孩子身体的过分担忧和保护，恰恰会给孩子带来更大的伤害。
在锻炼威廉的身体时，我运用了父亲的一个好方法，就是在他能走路以后，经常带他作短距离的徒步旅行。一方面活动他的身体，另一方面还可以锻炼他的意志。
有一次，我要去拜访兰特福牧师他住在郊外，有一段15英里的路要走。我决定这次不坐马车，因为我要写一篇关于植物学的论文，需要沿途考察一下核桃树的长势。当我出门的时候，威廉兴奋地跑过来，向我提出他希望和我一起进行这次徒步旅行。我看到天色有些阴沉，似乎不是一个出行的好天气，于是就提醒他说：“威廉，这次旅行也许不像你想的那么有趣，路途很远很不好走，而且天气也不好，你受得了吗？”
“没问题！爸爸，我喜欢走路！”威廉满不在乎地说。
我考虑了一下，觉得这也许是个锻炼他意志的好机会，我也很想看看他的体能到底如何，于是答应了他的请求，同时也做好了一旦他走不动就在中途雇车的打算。
那天的气温很低，路上还有薄薄的积雪。威廉起初还兴致勃勃，不停地问这问那，我们热烈地讨论着有关植物的话题。走了一段路之后，刮起了大风，行走也变得艰难起来，路上的行人也越来越少，这种天气恐怕连大人都不愿出门了，威廉渐渐沉默了。
我曾经带威廉乘马车去过兰特福牧师家，但他毕竟是个孩子，显然没有估计到徒步走完这段路的艰苦程度。威廉看上去已经不想再走了，但主意是他自己出的，又不好意思反悔，只是一次次仰头看我。他的眼睛告诉我，他想回家了。可以想象，当一个5岁的孩子顶着大风走在覆盖着积雪的路上时，是多么想回到温暖的壁炉旁听妈妈讲故事啊。这时，有一辆马车远远地驶来，威廉再也忍不住了。
“爸爸，快下雪了，也许妈妈会担心我们的。”
“你想回家了吗？威廉。”我故意面无表情地说。
威廉不说话，默认了。
看着威廉冻得通红的小脸，我的心情很矛盾，作为父亲，我当然不想看到儿子受罪，但同时也希望他坚持到底。我知道，当我们顶着寒风到达目的地时，那种胜利的喜悦和家里的温暖相比，又有另一番幸福感受。
“威廉，你知道我们到哪儿了吗？”威廉摇摇头。
“还记得离兰特福先生家最近的那个村叫什么吗？”我又问。
“瓦特兹村。”威廉的记忆力一向很好。
“瓦特兹前面呢？”
“克伦波尔村。”
“克伦波尔离瓦特兹远吗？”
“不远。”
“我们现在的地方离克伦波尔呢？”“也没多远。”
“好吧，威廉，你瞧，前面来了一辆马车，如果你要回去，等那辆马车过来我就叫住它。你今天很棒，顶着风走了这么远，离兰特福先生家只有两个村子了。
威廉又不说话了，那辆马车到了我们跟前，车夫放慢了速度，显然在等我们招呼他。我正要招手，威廉拉住了我：“不，爸爸！我没问题。我想我可以走到兰特福先生家的！
我和威廉最终坚持走到了兰特福先生家。当他的两个孩子听说我们是从城里走过来的时候，都惊讶得睁大了眼睛，他们围着威廉，把他当成了英雄。那一天，威廉简直快活极了，因为他体验到了一种从未有过的幸福，那就是经历了重重困难最终取得胜利的幸福。
通过这种训练，威廉的四肢会更加强壮，身体协调性也越来越好。健康的孩子需要自由，讨厌被束缚，让肢体可以自由活动不仅有利于孩子的血液循环，而且能加快他们对营养的吸收。因此，我和玛格丽特尽量给威廉自由自在地玩耍。
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