咳嗽是一种常见的症状，也是人体一种正常的生理防御反射。当我们不慎呛入异物，或者吸入粉尘和有害的物质时，通过反射性地咳嗽，能够有效的清除这些外来的刺激物，对呼吸系统起到防御抵抗的作用。因此，咳嗽对气道的清除作用是有益的。但是，长时间的反复咳嗽，会影响人的呼吸，妨碍正常的休息和生活，是有害的，需要查明病因并进行治疗。咳嗽的持续时间如果超过3周，称为慢性咳嗽。引起慢性咳嗽的原因非常多，鼻或者咽喉的疾病，气管，支气管及肺部的疾病，过敏、胸膜疾病、心脏及胃肠道反流性疾病等，很多因素都可能引起慢性咳嗽。当发生慢性咳嗽时，很多人最先想到的是让医生开单子做检查，排除“大病”、“坏病”。当然绝大多数病人通过恰当的检查和治疗，随着疾病的好转或痊愈，病咳嗽逐渐消失。但也有少数病人即使尝试了各种方法，也无法摆脱咳嗽困扰。

我曾经接诊过一位30岁的男病人，反复咳嗽了半年时间，辗转几家医院，也看过几次专家门诊，几乎做完了所有与慢性咳嗽常见病因相关的检查，也尝试了多种药物，仍然不能明确产生咳嗽的原因，也依然每天不间断地咳嗽，让喜爱足球运动的他非常烦恼。我浏览了他所有的检查报告，部分检查项目甚至重复过两三次，但确实没有明显异常发现。一时没有头绪的我随口问了一句“你才30岁，总不会有高血压吧？”，没想到，他回答“有啊!我有高血压的，但是吃药半年多了，现在的血压挺好的！”我告诉他，停掉所有正在吃的止咳药物，并请心血管科医生更换成其它种类的降压药。两周后，这个病人拿了两袋水果非要送给我，他感到非常神奇，困扰他半年、做了无数检查、花掉几千块钱未能治好的咳嗽，在调整降压药物之后，居然消失了！

其实，这算不上神奇，这个病人其实没什么病，他的慢性咳嗽，其实只是他平时吃的降压药物引起的副反应而已。常用的降压药有很多种，这位男病人每天在吃的降压药叫做“卡托普利”，属于ACEI类药物，全称为“血管紧张素转化酶抑制剂”。这类药物除了降低血压以外，还可以改善血流动力学、改善心室重塑，延缓心肾功能恶化，因此在高血压、心功能不全和慢性肾病的病人中都很常用。除了卡托普利之外，常用的其它ACEI类药物还包括贝纳普利，培多普利，赖诺普利，雷米普利等等，由于化学分子的构造略有不同，因此名称不同，但作用机制及相关不良反应基本差不多。ACEI类药物最常见的不良反应就是刺激性干咳和血管性水肿。由于高血压、心脏病绝大多数出现在老年人，当一位老年人因为慢性干咳就诊时，多数医生都会首先询问这方面的病史，排除这类药物副反应的影响。但当面对一位30岁爱好足球的小伙子时，这种病史和用药史的询问却被忽略了。而病人自身也由于缺乏相关医学知识，想当然地认为血压和咳嗽不会有任何关系，因此没有向医生陈述自身的全面情况，导致饱受病症之苦，同时浪费了时间和金钱。