盛夏前后，荔枝以其色香味俱全的高大尚标签，成为大众喜爱的水果。

荔枝生于南方，长于南方，美名却南北皆知，古往今来，不知多少名人秀士为之倾慕不已。

荔枝“超众果而独贵”，为吃上鲜甜荔枝甚至“死者继路”

东汉学者王逸曾在其《荔枝赋》赞美道：“灼灼若朝霞之映日，离离如繁星之着天；”“卓绝类而无俦，超众果而独贵”。如此佳果，早就令南来北往的人垂涎欲滴了。特别是皇家贵族，对荔枝更是情有独钟。盛传唐玄宗的宠妃杨贵妃，就非常喜欢吃荔枝甚至不惜动用国家力量从南方调取荔枝。

众所周知，荔枝虽然非常好吃，但它的果实保鲜期非常短，古代交通又不方便，交通工具又较落后，所以虽然很多北方人听闻有此佳果，却鲜有人能吃得上的。在《后汉书.和帝》就这样记载：“旧南海献龙眼荔枝，十里一置，五里一候，奔腾阻险，死者继路”。这里就指出了，广东（南海）向朝廷进献贡品荔枝，为确保到达都城时荔枝还是新鲜的，就要调用驿站人员轮流等候，快速运输，折腾得相当厉害，甚至还有因此而死者。后来一些皇帝为了免于劳动民力，就废止了荔枝的进贡。

随着时代的进步，道路、运输、交通工具、保鲜技术等均有了进一步的提升，到了唐朝天宝年间，各地方进献到长安的荔枝基本上就解决了保鲜问题。新唐书就记载了杨贵妃吃荔枝的运输过程：“妃（杨贵妃）嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师。”

从汉时的“奔腾阻险，死者继路”，到了唐朝时的“走数千里味未变”，可见交通的便利，运输的速度的提升，保鲜技术的先进，国家动员力量的强大。

岭南第一宰相，开元曲江风度

当然，要指出的是，荔枝要从东南往西北运送，一个基本的前提就是道路要畅通无阻，特别是专用路道驿道要非常便利。由于岭南相对于北方朝廷来说，存在感一直不是很强。唐宋以来，岭南一带总是被视为边远之地，一些中原的官员一旦有过失，就往南方贬谪。韩愈当年被贬为潮州刺史时，就在一首诗中讲：一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千……知汝远来必有意，好收吾骨瘴江边。好像岭南这个地方很不受待见。

事实上，广东地区在古代也出了不少优秀的人物，其中有些还影响了中国的历史。比如六祖慧能就是在广东弘法的，他是佛教中国化的代表性人物。比如广东惠州的罗浮山，早在东晋时就吸引了葛洪在此炼丹。而号称岭南第一名相的张九龄，也是一名不折不扣的广东人。

张九龄字子寿，韶州曲江（今广东省韶关市）人。在十几岁的时候，张九龄就显示出他优秀的才华，受到被贬谪岭南的大臣张说的赏识，张说称赞张九龄的文章“有如轻缣素练”，能“济时适用”，对张九龄很是看重。后来张说重回朝廷出任宰相，就对张九龄大加提拔，并屡次向唐玄宗推荐。于是张九龄的仕途也跟着水涨船高，渐次成为开元期间的著名宰相。

张九龄在朝廷上比较有名的是留下了“曲江风度”的佳话。当时，大臣上朝时，要手执笏板以记录君命或旨意。唐开元时，很多大臣上朝时都是把笏板很随意地斜插在腰带上，张九龄却没有这样做。张九龄身体虚弱，认为腰上别着笏板不但累，而且不雅观。于是他就派人做了一个装笏的袋子，称为笏囊。每次上朝时，他就让随从背着这个笏囊，显出对笏板这个“公器”的敬重。唐玄宗见了大加称赞，官员们也纷纷仿效。后来凡有人推荐人才时，唐玄宗都会问：“风度有得像张九龄的么？”

清正有识，桑梓情深

张九龄风度翩翩，知书达礼，且有识人之明。张九龄当政时，安禄山当时因事被拘送京师等候判决。张九龄就对唐玄宗说：“安禄山这个人面有反相，狼子野心，不如趁此机会杀了他，以绝后患。”唐玄宗不同意。张九龄只能长叹说：“乱幽州者，必此胡也！”后来爆发了安史之乱，唐玄宗追忆张九龄的这段历史，感叹张九龄的先知先觉，就下令对已去世的张九龄追赠司徒，并派使者到张九龄的故乡祭奠他。

在张九龄的一生中，辅佐唐玄宗成就开元盛世即是张九龄的最大贡献。唐玄宗曾称赞张九龄说：“正大厦者柱石之力，昌帝业者辅相之臣……故中书令张九龄，维岳降神，济川作相，开元之际，寅亮成功。谠言定其社稷，先觉合于蓍策，永怀贤弼，可谓大臣……”对张九龄以极高的评价。

在张九龄所作的贡献中，有一个常受忽略的贡献，那就是他在开元初年，主持开凿了大庚岭路。这条道路的开通，具有相当大的社会意义。它沟通了长江和珠江两大水系，使得此道成为连通京师的“京广线”。这一点，张九龄想到了，但是，这条道路意义之大，影响之广，张九龄应该没有想到。

张九龄很重视名节，但是张九龄不怎么留恋权力。因为张九龄的清正风范，他在朝廷难免会看一些事情不顺眼，并在言谈奏议中体现出来，因而也会不经意间得罪一些朝中大臣。在此情况下，张九龄一般都是会辞职回家——岭南很好，韶州才是我的家乡！

在开元四年（716年）秋，张九龄以“封章直言，不协时宰”的原因去官归养，回到了岭南老家。其时张九龄还不到四十岁，正是年富力强的时候，让他在家闲居那可是“臣妾万万做不到”的。于是张九龄鉴于当地道路的极不方便，就捣腾着要建一条道路，一是方便包括自己在内的南来北往的游客，二来也便利于各地物资的交流运送。

道路选址大庾岭。大庾岭地处广东南雄和江西大余交界处，群山汇聚，山峦逶迤，是出入岭南必经之路。张九龄经奏请朝廷同意后，便开始开凿大庾岭路。由于之前的旧路“人苦峻极”，“千里连峰匝，迂回出万寻”，张九龄便因山势形便，“相其山谷之宜，革其坂险之故”，化繁为简，全面规划，确保安全便利。在开凿的过程中，张九龄亲自到现场勘察，“缘磴道，披灌丛”，不怕困难，不辞劳苦，矢志修好这条路。为了不致耽误农时，修路的时间主要是在农闲时节，人员也是在粤赣两地就近征用。在修路过程中，大家还展示了智慧的一面。比如为了使一些巨石裂开，就先用柴火把石烧红，然后用冷水喷洒，在骤冷骤热中，使山石破裂。

大庾岭路修成之后，张九龄撰写了《开凿大庾岭路序》，记叙大庾岭开凿后，“而已坦坦而方五轨，阗阗而走四通。转输以之化劳，高深为之失险。”古代一轨行一车，一车由二马拖运；五轨则是表示大庾岭路可由十匹马同时并行。可见修好的这条大庾岭路是如何的宽阔！而后，这条道路经过历朝历代的修整，成为有名的梅关古道，是连接南北交通的主要道路，后人誉之为“古代的京广线”。这条梅关古道，开建至今已逾千年，是全国保存得最完整的古驿道，曾被评为“2016中国十大古道”，也是广东唯一入选的古道。

可以这样说，远在长安的杨贵妃，要吃到岭南的新鲜贡品荔枝，就要由驿站递送，而大庾岭路，就是其中的必经之路。也就是说，杨贵妃能吃上新鲜的岭南荔枝，还要感谢这位岭南道路的建设者。

张九龄造福桑梓，也心系国家。千年以来，多少人物风情烟消云散，倒是由张九龄主持开凿的大庾岭路，至今依然呈现在大众视野中，促进了岭南内外经济、文化、农业等的交流，成了开元盛世的历史见证，成为激励后来者的一个窗口。

这大概就是张九龄在《开凿大庾岭路序》讲的“树之不朽”了！

参考资料：《新唐书》《旧唐书》