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我喜欢藕心菜，一直都喜欢。

李时珍的《本草纲目》中云：“嫩时，没水取之，可作蔬茹，俗呼藕丝菜。”这里说的耦丝菜就是藕心菜，又名藕茎菜，指的是从莲藕上新长出的嫩芽，因将其切断时，连着藕丝得名。

老家水乡荷塘连片，莲藕遍地。每逢以夏秋之交，藕饼、凉拌藕、水晶藕、糖醋藕片、排骨莲藕汤等新鲜藕制菜品都会成为家乡人的时令佳肴。

然而，最令人津津乐道的却是那味美至极的藕心菜，它嫩白水灵的小茎，节长中空，如一根根造型别致的吸管，莹亮剔透，清炒也可，辣椒炝拌也可，都是原汁原味的吃法。

一口咬下去，脆生生、甜丝丝，汁液迸发，齿颊之间满是清爽之气，余味袅袅，使人留恋。

“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根耦，上有并头莲。”藕心菜是连接藕节和嫩荷叶的地下茎，其含水量大，口感清脆爽甜，从水中采出后立即食用最是味美，但吃它的季节十分短暂，转眼间它便长成莲藕了。

水波潋滟之上，一般有新鲜荷叶的地方，都有藕茎菜。家乡人有下水采藕茎菜的绝活，只要挑选刚出水或者新展开的荷叶，用手直接顺着叶子根部垂直伸入泥里，就会摸到横在泥土里的藕心菜，轻轻用手一折，断其后端，一根藕心菜就采到手了。

记得儿时夏日，在一片蝉鸣蛙叫中，我和小伙伴们常划着小船到荷塘里嬉戏，有摘荷花的，有拿荷叶遮阳的，有采莲茎的。

如果能收获一把藕茎菜，就会高兴得不得了，像采来了珍珠宝贝一般。用清水洗洗作为水果现吃，既香脆又甘甜还清凉解渴，实在是我们童年时的口福。

莲藕，出淤泥而不染，中通外直，不蔓不枝，自古就深受人们的喜爱。刚采出水的藕心菜，虽然生长于淤泥当中，却洁白如玉，纯色迷人，吃起来唇齿留香，嫩甜可口，令人神清气爽，回味无穷。

古时，民间每年都要挑选嫩藕到皇宫里专供皇帝享用。相传乾隆为了能吃到新鲜的藕心菜，曾经多次下江南一尝其鲜味。到了咸丰年间，藕心菜更是以美食中的珍品被钦定为御膳贡品。

藕心菜好吃，母亲常用藕心菜来凉拌、炖汤、红烧、煨煮、清蒸，既做主菜，又当配料，荤素皆宜，不同做法下的不同风味，均为家人喜爱。

可我最喜欢的吃法是清炒，把藕心菜洗净斜切成片，青椒切成丝，然后起油锅旺火爆炒，佐以姜丝、蒜蓉、葱花、老抽、细盐调味后，便是一份乡野清香的小炒。

不要说吃了，单单是看上去就能让你垂涎三尺，藕茎雪白，青椒碧绿，姜丝橙黄，交相辉映。

吃上一口这样的藕心菜，顿感清润爽口，鲜香脆嫩，既不失藕香的真味，又有一丝淡雅之感，从嘴里一直弥漫到心里，回味悠长，下饭啜酒都很过瘾。

母亲说，藕心菜是一种原生态的食补佳品，富含大量的碳水化合物、蛋白质和各种维生素、淀粉以及铁、钙等微量元素，常吃能起到养阴清热、健脾益气、润燥止渴、清心安神的功能。

在吃藕心菜最好的时节，她总会把藕心菜做成不同的花样，把平平淡淡的日子调剂得活色生香，那鲜美的滋味让我至今难忘。

原题《清香怡人藕心菜》，摘自《食品与健康》

钟芳