我国古代人早就发现核桃具有健脑益智作用。李时珍说：核桃能“补肾通脑，有益智慧”。不少古代人还发明了许多吃核桃的方法，如将核桃500克打碎去壳取仁，将核桃仁加冰糖共捣成核桃泥，密闭贮藏在瓷缸中，每次取两茶匙，用开水冲和饮服。据说，用水冲和后浮起的一层白色液体，就是补脑作用最强的“核桃奶”。

核桃不仅是最好的健脑食物，又是神经衰弱的治疗剂。患有头晕、失眠、心悸、健忘、食欲不振、腰膝酸软、全身无力等症状的老年人，每天早晚各吃1～2个核桃仁，即可起到滋补治疗作用。

大豆所含的蛋白质约为40％左右，其中人体8种必需氨基酸种类齐全，比例恰当，为一种优质蛋白。大豆富含赖氨酸，可以补充谷类食品赖氨酸不足的缺馅。大豆中的脂肪含量也高达20％。

它比动物脂肪优越之点在于富含油酸及亚油酸，这类不饱和脂肪酸具有降低胆固醇的作用，对于防止血管硬化、高血压和冠心病大有益处。大豆还含有丰富的磷脂、胆碱等对神经系统有保健作用的物质以及维生素Ｅ等抗衰老物质。大豆也含有精氨酸，是精子生成的重要原料。

大豆皂甙能防止过氧化脂质生成，延缓机体老化。大豆磷脂对防治老年性痴呆和记忆力减退有特殊功效。多吃豆类又可防治肥胖，增强耐久力。据资料报道，盛产大豆的地方，长寿的人多，所以，大豆是老人餐桌上不可缺少的食品，也是值得推荐的保健、长寿食品。

山药，又叫薯芋、薯药、延章、玉延等。我国食用山药已有3000多年的历史，自古以来，它就被誉为补虚佳品，而备受称赞。

山药的营养价值，一方面在于它的营养作用，另一方面在于它的食疗作用。据现代科学分析，山药不但含有丰富的淀粉、蛋白质、无机盐和多种维生素（如维生素Ｂ1、维生素Ｂ2、烟酸、抗坏血酸、胡萝卜素）等营养物质，还含有多量纤维素以及胆碱、粘液质等成分。

山药最大的特点是能够供给人体大量的粘液蛋白。这是一种多糖蛋白质的混合物，对人体有特殊的保健作用，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化的过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖。所以，山药是一种非常理想的减肥健美食品。因此，对于进行减肥锻炼的人，可以把山药作为主食，这样既可避免因节食对人体机能造成的不良影响，又有利于减肥过程，达到减肥的目的。

此外，山药还能防止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防结缔组织病的发生，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润。山药中的粘多糖物质与无机盐结合后可以形成骨质，使软骨的弹性增加；所含的消化酶有促进蛋白质和淀粉分解的作用。因此，山药对患有身体虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化不良、虚劳咳嗽、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病等多种疾病的人，无疑是一种营养补品。