楚天都市报6月8日讯（记者柯称 通讯员吴江龙）热门综艺节目《奔跑吧》中，王祖蓝和陈赫的自黑，让“行走的胆固醇”和“行走的脂肪肝”成了流行语。其实，胆固醇高不仅易诱发脂肪肝，还会增加脑中风、冠心病等心脑血管疾病的风险。很多吃货苦恼，为什么有些人爱吃胆固醇高的食物却很健康？找到人体内调控胆固醇水平的机制，正是武汉大学生命科学学院宋保亮教授一直以来研究的课题。

美国东部时间2018年6月7日，SCIENCE（《科学》）杂志以研究长文的形式发表了宋保亮研究组的最新成果，他们从人身上发现了一个新基因，该基因可以调控人胆固醇吸收，这一发现为治疗高脂血症提供了新的药物研发靶点。

宋保亮团队和新疆医科大学马依彤团队合作，通过流行病学调查发现，新疆哈萨克族部分人体内有保护的基因和变异，突变携带者除胆固醇水平降低外，身体各项指标健康。为了找到这种新的基因变异，他们选取了哈萨克族一个家系，通过分离家系成员的基因组DNA并进行全外显子组测序，最终在血脂低的人体内发现一个新的突变位点，位于叫做LIMA1的基因中。

“我们从人身上发现了这个线索，但它是不是导致胆固醇低这个现象的原因，是我们接下来研究的内容。”宋保亮团队接着开展了更深入的研究。

研究团队通过对变异基因携带者进行分析，发现他们的胆固醇吸收下降，这一发现也在基因敲除小鼠身上得到证实和重现。接下来，该团队通过分子水平的研究，进一步揭示了变异基因介导小肠胆固醇吸收的功能和作用机理，这也为干预人的血脂提供了新的靶点。

知其然容易，其所以然难。宋保亮团队在做这个课题时，遇到了各种困难。整个课题研究进行了七年时间，论文第一作者张莹钰博士为此延迟了两年毕业，答辩后又坚持做了半年时间，经过不断打磨，终于高质量完成了这项工作。

“我们做基础研究的科研工作者，要努力解决这个领域里最关键、最基本的科学问题，要做和人类疾病健康密切相关的研究。接下来，我们会继续寻找影响胆固醇代谢的新基因，也会发展新的药物和手段来调控胆固醇代谢。”宋保亮说。