沉香是双子叶植物药瑞香科的乔木植物，在受到自然界的伤害如雷击、风折、虫蛀等，或着是受到人为破坏以后在自我修复的过程中分泌出的油脂受到真菌的感染，所凝结成的分泌物就是沉香。中国沉香的药用价值极高，是我国沿用历史悠久的珍贵中药。珍贵药典及历代医家对沉香治病的一些记载摘要如下：

《名医别录》：微温。疗风水毒肿，去恶气。

《神农本草经集注》：疗恶核毒肿。

《海药本草》：主心腹痛、霍乱、中恶、清神，并宜酒煮服之诸疮肿宜入膏用。

《日华子本草》：味辛、热、无毒。调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，祛邪气。止转筋、吐泻、冷气、破癖，(治)冷风麻痹，骨节不任，湿风皮肤瘁，心腹痛，气痢。

《本草通玄》：温而不燥，行而不泄，扶脾而运行不倦，达肾而导火归元，有降气之功，无破气之害，洵为良品。

《珍珠囊》：补肾，又能祛恶气，调中。

《本草纲目》：治上热下寒，气逆喘息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。

《雷公炮制药性解》：肾、命门二经，今多以为个部之剂，无损于人。

《本草经疏》：入足阳明、太阴、少阴、兼入手少阴，足厥阴经。疗风水毒肿者，即风毒水肿也。治冷气，逆气，气郁气结，殊为要药。

《药品化义》：入肺、肾二经。总之，疏通经络，血随气行'痰随气转，凡属痛痒无不悉愈。

《本草新编》：温肾而通心，切片为末，调子心肾补药中同服可也。

《本经逢原》：沉水香专于化气，诸气部结不伸者宜之。温而不燥，行而不泄，扶脾迭肾，为之要药。

《大同药物学》：具有各种飞香，结于枝干之外，何拘乎中心也，明其生理，悉其性质，详其功用，又推类以尽致，药学之三味在是矣。

历代医家的医案记载，将沉香与其他药物的配伍，积累了丰富的经验，治疗范围扩展到多种疾病。现代研究也表明沉香在治疗消化系统疾病、呼吸系统疾病、心脑血管疾病、神经系统疾病以及外科、妇科、儿科、五官科和皮肤科疾病等方面都有显著疗效，在抗肿瘤、抗风湿病以及美容等方面也有较好的作用。《中国基本中成药》中使用沉香的中成药达四十七种。如：时疫救急丹、大活络丹、回天再造丸、沉香化滞九、理气舒心丸、小儿奇应丸、十香返生丹、清心滚痰丸、妇宁丸、妇科通经丸、洁白丸等等。

经历漫长岁月的考证，沉香的药用价值不断被肯定，不断被开发，纵观华夏悠远的中药历史，能得如此之多中药圣典及历代中医名家的推崇，无能出其右者。