这种水生植物,炒青菜总少不了“它”,但却很少人见过

随着生活水平的不断提高,人们对饮食的要求日益提高。也从以前的解决温饱,到现在追求健康、追求色香味俱全。在烹饪中,使用各种调味料能让食物味道更香,还可以借助一些调料让食物色泽鲜美。在生活中人们炒青菜时,在青菜快熟的时候,总是习惯进行“勾芡”,来让食物保持色泽。

自己下过厨的朋友们都知道,勾芡其实就是将淀粉放入碗里,用凉开水搅拌成浆状,在青菜快熟的时候,倒入锅里的一系列操作。这样炒出来的青菜不仅能保持原有的色泽,淀粉还会包裹住青菜,保护青菜中所含的各种营养物质,降低被高温所破坏。如今勾芡所用的淀粉,基本都是绿豆、玉米、马铃薯、莲藕等制作的。那为何叫勾芡呢?芡又是什么东西?

原来芡是一种大型水生植物,花和叶子漂浮在水面,也有叶子沉在水中的品种。芡在我国分布广泛,遍布南北,其中南方的以江苏太湖地区较为典型,生长的芡实(种子)品质好;而北方的以洪泽湖地区为典型,生长的芡实品质较差。芡结出的果子浑身长着密刺,里面的种子为白色或玉白色。而很久以前人们勾芡所用的,就是这种“芡实”磨成的粉末。

芡实含有淀粉成分,所以跟如今所用的淀粉效果是相同的。也正是芡实的产量远不及其他能制作淀粉的植物,加上它的价格也不便宜,一斤要卖30块钱左右,这也是它被其他淀粉所替代的原因。之所以芡实卖的那么贵,是因为它除了含有淀粉外,还富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、粗纤维和多种矿物质等。

芡实还具有药用价值,中药名为鸡头米,它具有补脾止泻、除湿止带、益精固精的功效,在民间有“婴儿食之不老,老人食之延年”的说法。用它煮粥或者煲汤,才是更好的食用方式。

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