在平时的生活中，超市的酒水饮料琳琅满目供我们选择，口味众多。面对炎炎夏日，饮料可是最佳选择，那么古人又有什么对抗酷暑的“神器”呢？它被誉为古代版凉茶，采用草药果实制作而成，清热解渴是古人最爱的饮料，它就是——饮子，又称汤饮。（艺飞万家）

饮子是宋人最爱的饮料，在《清明上河图》中可以看到虹桥下一家店铺门外撑着两把大伞，伞下挂着长方形的招牌，上面有醒目的“饮子”二字。摊贩正忙着向顾客推荐自家酿的饮子品种。其实这是有饮子的流行也是事发有因的，某一日，宋仁宗在宫内上课，赐茶、汤予授课老师。这件事被八卦一番后，贵族权臣纷纷跟风效仿。“先茶后汤”就此变成一种社交手段：迎客上茶、送客上汤饮，成为待客的标配。很快，这种待客习俗使得饮子在全国迅速串红。上至政府机关，下至大街小巷，随处可见手捧饮子的人。

饮子与一般汤药不同的是，它不一定在药店或医家卖，而是有专门做饮子生意的人或店铺。这也可能就是凉茶铺的前身，专供老百姓解渴、解暑，亦如老北京的大碗茶摊。如今，先茶后汤的待客习俗早已随着宋朝的灭亡泯然于世，那些解暑的饮子配方也大多失传。真是实在可惜。

欧阳修在《茶歌》里称赞这种汤饮“论功可以疗百疾，轻身久服胜胡麻”，其实就是提提神的意思。街头百姓喝“二陈汤”，那富贵人家可是要更讲究了，常喝的饮品中以“紫苏饮子”最有来头。

根据《广群芳谱》等书的记载，宋仁宗曾专门请御厨、御医等权威人士对天下所有饮子进行评定，结果，权威人士包括宋仁宗自己都一致认定紫苏饮子味道甘美，冠绝众饮。除了这些，其他古籍中还有冰雪甘草汤、冰雪冷元子、生淹水木瓜等记载。

所谓“冰雪甘草汤”，就是用甘草、砂糖和清水熬成汤，然后再放凉，放凉以后再加进磨碎的冰块；“冰雪冷元子”是用黄豆和砂糖做的，把黄豆炒熟，去壳，磨成豆粉，用砂糖或者蜂蜜拌匀，加水团成小团子，最后浸到冰水里面；“生淹水木瓜”比较简单，把木瓜削皮，去瓤，只留下果肉，切成小方块，泡到冰水里面。