艾贝保?热合曼

乌鲁木齐的冬天，总是很长，从冬到春，往往要半年时间。因此，冬季如何取暖，就成了人们生活中的一件大事，炉子、火墙、热炕等便应运而生，成为曾经最重要的取暖物件。

最主要的还是炉子。先是家家户户土炉子，有土坯砌的，也有土坯和砖块二合一的，后来还有用耐火砖砌的。下面留风门，凹进去，成一个空当，炉灰掉下来，可以及时清除。就像一个古代的鼎，有底座作支撑，高度到膝盖处，然后上面分层向外延伸，一层一层都要压茬，看上去美观，更是为了牢固。到了腰际，收口，从外面看像是一个实体，其实是空心的，底部小，上头大。先放好炉齿，有浑然一体的原装货，也有自力更生找来铁棍现做的，和好草泥抹几遍，最后盖上炉盖。所谓炉盖，是一个现成的四方大钢板，中间再凿一个大圆孔，盖在土炉子上面，然后由大到小，一圈一圈再套生铁做的炉盖子。最上面那个小盖子只有碗口大，中间留有一小孔，生火，添煤，炉棍子一撬，一层一层就打开了，也很方便。还要在风门上面再留一个小门洞，如果炉子上坐着水壶，或者正在做饭，而又需要炭火，直接把小门洞打开，塞进柴火和煤炭就很省事了。

有了炉子，还要配上火墙才行。打火墙是真正的技术活，只有行家里手才能承担。我们村上四五十号人家，会打火墙的只有那么几个人，必须及早预约，不然到了跟前排不上队。盖房子用土坯，打火墙则用砖坯子，所谓砖坯子就是没经过砖窑烧制的原生态砖。打火墙先砌底座，两到三层，这是实体，而后一层一层往上砌，到了一人多高才封顶，宽则像现在的三门书柜，双臂伸开的那个尺度。一个火墙打得好不好，关键是看烟火走得利不利，循环速度快不快，这就靠本事和经验。怎么留风道，拐点放在哪里最佳，看似土不拉叽的一个土火墙，门道多着呢，处处都是学问。处理不好，火墙不但不热，还会打倒烟，弄得满屋子都是烟，呛得人直咳嗽，那就前功尽弃，得推倒重来。

除了炉子和火墙，有不少住家户，家中还有火炕，实际上就是一座躺倒的“火墙”，室内面积大，火炕就跟着扩大，反之就缩小。也是先打好底座，留好风门和烟道，随后填上土，上面铺上“炕面子”就成。“炕面子”城里人很少见，现在许多年轻人闻所未闻，即使很多农村孩子，也只是从大人口中听说过，却很少见过其模样。“炕面子”通俗地讲，就是铺在炕上的一种四方四正的大土坯，就像现在的地砖，有60厘米的，也有80厘米的，区别在于一个铺在地上，一个挪到了炕上。炕面子很大，也很厚实，一个人拿不动，需两个大人往炕上搬，一块一块拼凑好了，上面再抹一层草泥，然后铺上席子，再铺上毛毡。生活条件好一些的，还要加一层毯子，订上花布墙裙子，最后将被褥整整齐齐地码摞在一个墙角的木箱子上面，苫上图色清爽的布单子，房子一下子变得舒适、漂亮了。我到今天还在怀念旧日的土火炕，平平地仰躺在上面，一股暖流涌向全身，很惬意，也很消解困乏。

再后来，有了生铁铸造的铁炉子和铁火墙，铁炉子安放在伙房，铁火墙架在卧室，火越旺，火墙越热，火一灭，它就跟着退热，不像土火墙，即使火先灭了，仍旧保持一定的余温。因而铁活墙必须始终有火烧，不然人半夜会被冻醒。

烧炉子的作用，除了取暖，还可兼做“烤箱”。从炉齿间掉落下来的炉灰，都是烫热的，将土豆、甜菜、红薯等放进去，过不了多长时间，就烤熟了，吹了灰，剥了皮，外面焦黄，里面软绵，真是解馋。或者把洋芋切成片，放在炉盖子上烤，味道也很好。而铁火墙一般都带着烤箱，上下两层，各一个烤盘，锅里炒菜，烤箱烤饼，两不耽误。关键是烤箱里烤出来的饼子，有着和馕与馍馍不一样的口感，尤其是就着酸辣土豆丝一起吃，那就更美味了。

如今想想，过去的生活条件虽然差些，但勤劳智慧的人们，总有办法将日子过得活色生香。