上个世纪三十年代的美国，由于经济大萧条导致食物匮乏，人们的寿命非但没有缩短反而延长了。在经济萧条最黑暗的1229-1933年间，美国人均寿命显著延长了6年。

从那时开始，科学界对于低热量饮食与人类寿命之间关系的研究，就从未停止。几十年来，人类关于抗衰老的研究虽然已经证实，基因在人类衰老的速度和程度上扮演了重要角色，但遗憾的是，至今为止，我们对基因还是“束手无策”。

还好，科学研究还给了我们另外一个不算坏的出路：仅仅是通过简单的饮食干预，就能改变人体细胞的运作“模式”，从而有效抗衰老，延年益寿。

如果我们把人体比作一辆汽车，那么进食就是在给汽车加油。我们每天从食物中获取的热量越多，这辆车就越马力十足，总是处于“加油”的前进模式。

在“加油”模式下，人体会产生很多简称为IGF-1（Ⅰ型类胰岛素生长）的因子，IGF-1会不断促使细胞分裂。细胞生长太快，以致原有损伤的细胞DNA得不到修复，时间久了，随着受损细胞的增多，身体罹患心脏病、糖尿病、癌症的风险就会升高，如同一个人只知道开车，却从来不给汽车做保养和检修，这样的车如何能“长寿”？！

科学研究证实，如果能从饮食上控制宏量营养素的摄入，就可以减少IGF-1的分泌，机体不再忙于生产新细胞，从而转为修复现有的受损细胞，DNA损伤就有机会得到修复。即，透过低热量饮食干预，将身体从“加油模式”转为“修复模式”。

我们常说的“管住嘴”，原来不仅仅是用于减肥，还有这样一层帮助身体转换模式，对抗衰老的深意！

能长期坚持做一名“低热量饮食者”固然好，看看那些不同国家、不同地域的长寿老人，少食低热量是共性。有的长寿老人，甚至常年的饭量都保持小孩子的水平。

如果无法持续做到“低热量饮食”（每天都严格控制卡路里的摄入），另外的一个能显著降低IGF-1分泌的饮食模式是：间歇性轻断食。

可以采用隔天，或者每周2天低热量饮食的模式（其余5天正常饮食），来降低与衰老有关的疾病风险。众多科学研究已经证实，有效！不仅能减低体重，还能降低血压、血脂（甘油三脂和“不良性”低密度脂蛋白胆固醇），降低罹患心血管疾病、糖尿病、癌症、老年性痴呆、帕金森综合症的风险。

轻断食日，建议每天从饮食中摄取的热量不超过500大卡。轻断食日，主要戒断的应该是蛋白质、脂肪和碳水化合物这些产生热量的宏量营养素，而维生素、矿物质、水则是越丰富越好。而在限制热量摄入的同时又能获取尽可能多的营养，非大量的蔬菜和搭配适量的水果莫属。

衰老和长皱纹，是我们自己的选择!改变不了基因，我们可以改变吃什么、怎么吃、以及什么时候吃？透过后天饮食改变遗传基因的先天作用，对此，我深以为然！

想看看饮食模式的改变是否有助于身体抗衰老，可以不定期地去医院测测IGF-1的水平，对比前后变化。

想测测自己的衰老程度，可以试试这个简单的方法:闭眼单脚站立（选择自己最习惯的支持脚），计算所能支持身体平衡的时间。

（备注：在衰老过程中，内耳结构的退化是一个很灵敏的指标，它的退化会导致身体的平衡协调性变差。这是一种急速衰退的能力，在20多岁的时候能坚持至少半分钟，但到了55岁平均只能坚持8秒左右。）