湖南省浏阳市张坊镇的麦芽糖传统制作人曾凡明,正在熟练制作麦芽糖。
曾凡明亲手培育的麦芽苗
冷却麦芽糖
麦芽糖成品
总是记得,小巷悠悠,石板青青,那一声声“叮叮脆”清而晰之地闪现着。
家住湖南省浏阳市张坊镇的老曾,已经卖了近四十余年的麦芽糖了。他从不吆喝,他只靠着他那副手中的小铁板,轻轻敲打,余音缭绕,所到之处,家喻户晓。
这么多年,我一直热衷于乡村手艺人的拍摄,认识老曾后,我走进了他的家中。小院里,没有热闹,有的只是朴素的日常和宁静。
家里就他一人,老伴很多年前就去世了。唯一的儿子也在城里安了家。
老曾领着我来到厨房,不大的屋子里摆放着大锅、大铁勺、浸泡过的糯米、一筐发芽的小麦……他从容坚定、意气风发地做着准备工作。是的,这是他的王国。
很快,灶火噼里啪啦,屋里便热气萦萦绕绕。案板上,面粉飘洒,一团白面在老曾的揉捏下,越来越黏软。有些性急的我,催促着他。老曾却不急不慢,随后拿出发酵好的、用白帐子布做的包袱沥出原浆,将那浅黄色的原浆倒入了一口锅里。火候是熬糖的关键,火太大糖会有点苦味,太小出糖率又不高。老曾仍然是一副气定神闲的样子,只见他把锅铲略微侧起:糖浆成块状往下滑落,这一步完成了。
麦芽糖好吃,难做。制作要经过育苗、舂芽、蒸米、发酵、滤汁、熬糖、冷却等多道工序,每一道工序都极为讲究。单单是发酵这一道工序就需要6小时以上。老曾怕我等着急,早就把前期的一部分工序提前一天完成了。
接下是拔糖胶。这是制作麦芽糖的灵魂所在。要讲究手势和力道,一拔一拉中,体现着制糖人的韧性的耐力。拉的时候一定要用力均匀,拉开一定幅度再用力甩回去。老曾白发苍苍,他的动作不紧不慢,有节有度。焦糖在他的手中慢慢变成棕黄色,慢慢变成金色,又慢慢地变成了白色,这时麦芽糖也就成型了。
不知什么时候,麦芽糖在我们的生活中渐行渐远,从寻常甜点成为非遗项目,可制法没有变,形色没有变,思念没有变,记忆更不会变。它满足的不仅仅是味蕾,还融化了亲情,更多的是铸就了一抹难以忘却的家的记忆、乡愁的记忆。
写到此,我忽然记起了老曾的全名。老曾,曾凡明,一辈子做一门手艺的人。(周利和)