据劳氏日报称，承运商对业绩的乐观表述掩盖了黯淡的前景。集装箱航运公司预计今年市场将趋于正常。虽然这在某种意义上是积极的，但也意味着亏损的可能性。

一年前，集运公司还在享受市场盛宴。当时托运人不惜一切代价确保运力，承运商也因此受益于签约高峰期带来的收益，利润创下历史新高。

一年后的今天，市场显然已经发生了变化。现货运价开始急剧下降，为避开高峰期而提前装载货物也意味着旺季注定表现平平。

在公布今年上半年创纪录的业绩时，承运商警告说，市场正在“正常化”。

在过去几周里，这种“正常化”的含义变得显而易见，因为承运商今年上半年的业绩与去年截然不同。由于每TEU载运收入大幅下降，已经公布业界的航运巨头的税息折旧及摊销前利润（EBITDA）出现了大幅下降。

不过，这种相对下降需要结合去年的高峰来看待。马士基是公布盈利的承运商中最大的一家，本季度盈利15亿美元。此外，情况并没有看起来那么糟糕。根据2023年迄今为止的发展情况，马士基实际上提高了今年盈利预期。

“从盈利角度来看，马士基的表现不错，息税前利润（EBIT）和EBITDA利润率与达飞海运保持一致，略高于ONE。”Vespucci Maritime首席执行官Lars Jensen表示，“此外，应该指出的是，尽管利润率比疫情高峰时期下降了很多，但仍远远高于疫情之前的2019年。”

赫伯罗特首席执行官Rolf Habben Jansen表示，今年迄今为止的发展基本符合预期，尽管出现了“明显的正常化”，但赫伯罗特第二季度的业绩“相当强劲”。该公司将全年的EBIT预期保持在21亿至43亿美元之间。

但很多警告已初露端倪。虽然Rolf Habben Jansen指出了复苏的迹象，但他警告说，即使旺季真的到来，第四季度也存在很多不确定性。

达飞轮船的盈利能力也保持在疫情前的水平之上，但该公司对船队运力的增加及其对运费的影响发出了警告。这家法国承运商预计，今年剩余时间的增长态势将出现“疲软”现象。

ONE的前景依然不明朗，“随着运输需求和贸易模式的不断变化，预计市场将发生进一步变化，从而造成难以预测的不确定前景。”该公司补充说，其对2024年3月结束的财政年度预测尚未确定，已经推迟了三个月。

不过，对其他公司来说，形势更加明晰。以色列承运商Zim虽然尚未公布今年第二季度的业绩，但已率先下调了全年预期。Zim现在预计调整后的EBIT亏损将在1亿至5亿美元之间，而之前的预期是盈利1亿至5亿美元。“近期集装箱航运市场形势依然严峻，预计今年剩余时间内需求将持续低迷。”Zim首席执行官Eli Glickman表示，“虽然第二季度的业绩与预期基本一致，但我们不再像之前假设的那样，预计2023年下半年运费会呈现季节性改善。”

其他公司也在苦苦挣扎。万海航运第一季度陷入亏损，第二季度的数据尚未公布。但如果第一季度亏损，那么要使全年盈利还需要相当长的恢复时间。

目前正待出售的HMM也将面临全年亏损，其营业利润仅为1.21亿美元，刚刚达到盈余线。尽管马士基声称今年上半年业绩“强劲”，但其首席执行官Vincent Clerc表示，运费仍然是最大的未知数。他说：“我们预计未来几年将看到一个充满挑战的环境，可能会有几个季度出现负增长。”

因此，随着供应链和运费的正常化，另一种正常化也随之而来：集装箱航运业将恢复正常的盈亏周期。