源文作者Mickey Fulp(Mercenary Geologist)在一年前记录了美利坚合众国对其大部分工业金属、矿物和材料的依赖程度。美国地质调查局每年追踪77种矿产商品,其中64种依赖于至少25%的进口,在进口来源国中最依赖中国和俄罗斯。
中国是美国31种商品的第一、第二和第三来源。这些主要是特种金属和工业矿物,市场很小。
不过,正如下文所讨论的,美国政府将许多矿物列为“关键矿物”。
俄罗斯是12种大宗商品的重要来源,包括五种主要金属和一种主要的农业矿物。
南非是六种主要金属的最大供应国和两种工业矿物的重要来源。
玻利维亚、加蓬、格鲁吉亚、几内亚、哈萨克斯坦、莫桑比克、菲律宾、卢旺达、塞内加尔和乌克兰供应一种或多种矿产,也有很高的地缘政治风险。
2017年12月,唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)总统签署了13817号行政命令:“一项确保关键矿产安全和可靠供应的联邦战略”。
根据EO 13817的定义,“临界矿物”是:
对美国经济和安全至关重要的非燃料矿物或矿物材料;
来自易受破坏的供应链;而且,
在产品制造过程中起着至关重要的作用,如果没有这种作用,将对美国经济和/或国家安全造成重大影响;
供应链的中断可能由许多原因引起,包括自然灾害、劳资冲突、贸易争端、资源民族主义、冲突等;或者,这样的情况类似将控制权移交给一种国外势力。
行政命令中包括美国内政部美国地质调查局(USGS)的一项任务,即编制一份被认为对美国经济福祉和国家安全至关重要的矿物商品清单。2018年5月,美国地质调查局公布了35种“关键矿物”大宗商品清单。
几乎所有经济部门都在使用铝,来自俄罗斯、中国;
用于电池和阻燃剂的锑,来自中国;
砷,用于木材防腐剂、杀虫剂和半导体来自中国;
重晶石,用于水泥和石油工业,来自中国;
铍,在航空航天和国防工业中用作合金剂;
铋,用于医学和原子研究,来源于中国;
铯,用于研究和开发;
铬,主要用于不锈钢和其他合金,来自俄罗斯;
用于可充电电池和超级合金的钴,来自中国;
氟石,用于制造铝、汽油和铀燃料,来自中国;
镓,用于集成电路和发光二极管等光学器件,来自中国;
锗,用于光纤和夜视应用,源自中国、俄罗斯;石墨(天然),用于润滑油、电池和燃料电池,来自中国;
铪,用于核控制棒、合金和高温陶瓷;
氦,用于核磁共振成像,提升剂和研究;
铟,主要用于液晶显示屏,来自中国;
锂,主要用于电池,来自中国;
镁,用于制造钢铁和陶瓷的炉衬,来自中国;
锰,用于炼钢;
铌,主要用于钢合金,来自俄罗斯;
铂族金属,用作催化剂,来自俄罗斯;
钾肥,主要用作肥料,来自俄罗斯;
稀土元素族,主要用于电池和电子产品,源自中国;
铼,用于无铅汽油和超合金;
铷,用于电子研究和开发;
钪,用于合金和燃料电池,来自中国;
锶,用于烟火和陶瓷磁体,源自中国;
钽,用于电子元件,主要是电容器;
用于炼钢和太阳能电池的碲,来自中国;
锡,用作钢的保护层和合金;
钛,主要用作白色颜料或金属合金,来自中国;
钨,主要用于制造耐磨金属,源自中国;
主要用于核燃料的铀,来自俄罗斯;
钒,主要用于钛合金,来自俄罗斯;
锆,用于高温陶瓷工业,来自中国。
作者提请注意,在美国政府的重要矿产清单中,有20种大宗商品要感谢中国。同样,大多数都是稀有金属,但也有许多是现代生活方式所必需的,例如稀土元素和锂。
作者表示,特朗普总统倡议的重点现在转向实施行政命令的多机构战略。值得赞扬的是,特朗普政府努力纠正了一种使美国经济和安全容易受到许多外国政府影响的局面,这种局面具有很高的地缘政治风险。特朗普总统倡议的重点现在转向实施行政命令的多机构战略。
在过去的两年里,美国西部数千万英亩的土地被恢复为矿产资源;及时批准勘探开发项目;繁复的官僚法规已被取消;环境研究的结论有时限;第232条针对特定商品和材料的国家安全裁定已经公布。
作者表示,根据他的消息来源,联邦官僚机构已经做了180度的转变,采取了“能做”与“不能做”的态度,(改变了)统治了八年的奥巴马政权。
作出指出,尽管特朗普提出了减少美国易受矿产供应中断影响的积极议程,但必须认识到,这一努力将是一个长期渐进的过程。
作者认为美国越来越以来中国,目前的形势类似于上世纪70年代中期至本世纪50年代中期美国与欧佩克(OPEC)之间的关系。
美国用美国人的聪明才智、改进的技术和资本主义解决了这个问题,自10年前页岩气革命开始以来,美国已经成为石油净出口国。
尽管如此,作者认为矿产的情况在好转之前可能会变得更糟。
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