上海金属网7月9日讯：钴价暴跌后，刚果民主共和国手工开采的钴产量大幅下降，促使该国数千名手工开采者中的许多人将注意力转向铜。

刚果去年生产了全球约72%的钴，钴是电动汽车和智能手机充电电池的关键成分。尽管该国的大部分生产来自嘉能可等公司运营的大型机械化矿山，但使用基本工具的手工挖掘工人往往对价格变化反应更快。

Darton Commodities的数据显示，在2017年和2018年初钴价格上涨期间，手工制开采的钴产量飙升，去年占刚果钴产量的20%。刚果当局称这一数字高达30%。在供应过剩导致钴价从峰值暴跌约70%之后，该国的许多手工开采工人现在正将注意力转向铜。

Lualaba省一家矿业合作社的老总雅克•卡姆布（Jacques Kaumbu）表示:“目前，挖掘工人更喜欢开采铜。”“他们对旧钴矿不再感兴趣。”

今年，Kaumbu合作社的员工减少了一半，至约500人，该集团每月仅生产2,000吨矿石，其中15%是钴，而一年前钴矿石为4,000吨，铜为1,000吨。

Darton Commodities钴专家安德烈斯•格本斯(Andries Gerbens)说，手工钴产量今年可能下降70%以上。虽然无法获得确切的数字，但加丹加地区有多达20万人靠手工开采矿物为生。

Roskill Information Services钴专家杰克•贝德德(Jack Bedder)表示，手工生产将回落至繁荣前2013年至2016年的水平。

同样在Lualaba省，私人持股的Chemaf Sarl及其合作伙伴托克集团(Trafigura Group Ltd.)也在评估他们的手工采矿试点项目的未来。托克社会主管詹姆斯•尼科尔森(James Nicholson)表示，钴价下跌使该合资企业“极具挑战性”。今年，Mutoshi钴手工项目的4,100名授权手工挖掘工人中，约有2,800名已裁员。

包括Darton Commodities在内的分析师说，展望未来，一旦钴市场在未来10年重新回到预期的短缺水平，手工开采预计将重返钴市场，原因是电动汽车销量预计将大幅增长。

CRU Group高级分析师乔治•赫佩尔(George Heppel)表示:“手工采矿将继续使生产商摇摆不定。”

上海金属网（SHMET）唐尧月 译自外网