肺部间质性改变，就是指发生在肺实质（即气管、肺泡等部分）以外的组织的相关病变，往往需要通过高分辨率胸部CT才能发现。常见的轻度改变以炎性改变为主，包括感染性因素和非感染性因素。主要表现为呼吸系统的临床症状，如咳嗽、喘息、运动后呼吸困难，可进行性加重。轻度改变可能进展到重度肺间质病变，导致出现重度肺纤维化、肺功能减退、活动受限、呼吸衰竭等一系列严重后果。早期HRCT筛查和肺功能的测试就对于诊断肺间质改变至关重要，可以在肺间质改变的早期进行辨识或是干预。

肺间质改变并不等同于间质性肺疾病或肺纤维化。其中肺纤维化作为一种严重的肺间质病理改变，是多种间质性肺疾病最终的肺部表现，严重时会危及生命。而间质性肺疾病是一类以弥漫性肺实质、肺泡炎症和间质纤维化为病理基本病变为特征的肺部疾病。病毒感染肺部后可能会产生两类影响，一是纤维灶，其与纤维化关系不大，相当于结疤；二是表现为慢性肺纤维化。前者对机体无大影响，而后者则部分逐渐转变为纤维化，因而新冠肺炎所致肺纤维化者仅占少数。特别要注意的是，肺间质性改变，在早期轻度改变时及时加以控制，病情是可逆的，不会造成严重的肺功能衰退。

新冠如何引起肺间质改变？

中医如何认识肺间质改变？

新冠病毒导致大量的炎症因子释放，触发炎症风暴，肺泡Ⅱ型上皮细胞大量坏死，从而对肺部造成打击。如果炎症风暴得不到有效抑制，它会作为恶性因素导致纤维化、修复不断地进行，最终出现纤维化型的间质病肺损伤。

中医虽没有肺间质病变的概念和肺纤维化的病名，但可从肺的生理特性和症状审症求因，从而辨证论治。肺主气司呼吸，生理上主行水，有“水上之源”之称，在机体水液代谢和输布中起重要作用。肺纤维化病理过程中，痰邪是重要的起因及中间病理产物，又具有重浊、黏腻的特性，使病势缠绵难愈：肺宣发肃降功能受损，水液输布障碍，或兼有脾虚不能运化，水湿聚生痰浊，气血运行不畅，痹阻肺络；或津液不能散布，日久伤及阴液，以至于气阴亏虚，津液枯涸不能润泽，对肺组织微环境持续造成损伤，表现出咳嗽、咯痰、憋喘等症状。