首先看看数据，2017年美国社会消费品零售总额为57564亿美元，同比增长4.2%，位居世界第一。而第二名的是中国，2017年中国社会消费品零售总额为366262亿人民币（折合54246亿美元），目前中国的社会消费品零售总额相当于美国的94.2%，所以美国作为世界上最大的消费市场在2018年很有可能就会被中国取代。但是中国大陆总人口高达13.9亿，而美国人口约为3.2亿，中国人口总数是美国的4倍多，这也间接说明了美国的消费能力强。

那么，美国区区3.2亿人口，为什么会成为世界上最大的消费市场？

首先，美国拥有3.2亿人口，与中国相比当然不算多，但是放眼世界，美国确实是一个不折不扣的人口大国。美国的人口总数位居世界第三，仅次于中国和印度。其次，美国是一个高度发达的资本主义强国，2017年美国的经济总量高达193906亿美元，位居世界第一，人均GDP为59501美元，位居世界第八。而2017年中国的人均GDP为8836美元，美国人均GDP是中国的6.7倍。换个角度看，中国人口是美国的四倍多，而人均GDP不足美国的1/6，但是中国的社会消费品零售总额将要超过美国，这其实说明中国人的消费也不弱了，而美国作为世界第一大消费市场实至名归。

美国政府鼓励消费，甚至部分美国人有贷款消费、超前消费的观念。美国的消费对经济增长的贡献率超过70%，下图是美国GDP的各项占比，个人消费支出占据GDP的65%，由此看来，消费对美国经济增长的重要性。

美国作为高度发达的资本主义国家，其第三产业极为发达，占其GDP的比重达80%，属于消费型国家。美国消费市场很早就已经崛起了，经济越发展，人均收入越高，消费能力就会跟着提升。美国从1894年就已经超过英国成为世界第一大经济体，此后两国的经济实力差距越来越大，因此很早以前，美国消费能力就已经超过英国了。