没有人生来就是企业家。霍英东，从两手空空到资产亿万，在香港富豪中，与李嘉诚比肩而立。

霍英东曾经说：“在香港这些富豪里，我的出身是最苦的。”别的不说，仅凭他小时全家穷得连鞋都穿不上就可见一斑。

20世纪40年代，日本军队侵占香港。霍英东高中毕业后的第一份工是在轮船上做铲煤工，那时他才18岁。在多份痛苦的打工经历后，霍英东醒悟到自己不适合给别人打工，应该自己创业当老板。于是，发动亲戚朋友凑钱，开了一间杂货店。这间取名为“有如”的杂货店让霍英东赚来了第一桶金。

朝鲜战争爆发，英美对华禁运，许多战略物资只能通过地下渠道进入中国内地。霍英东抓住了这一时机，冒险从事海上运输船队的生意越做越大，霍英东很快积累起了资本王国的最初实力。

经过短暂的观望，霍英东开始将目光转向香港房地产业。而霍英东从事海上运输的近3年期间，积累的资金约为100多万港元。此后他以这100万元资本进入房地产业，靠着过人的眼光，终于成就了跨越数个时代的商业版图。

他首先买入使馆大厦，卖了280万元，赚得不少。以后陆续兴建的楼宇，他带头“卖楼花”，一时地产商纷纷效尤，成为香港房地产市场的一大经营特色。到20世纪60年代初期，霍英东的财产已数以千万港元计，跻身于香港的超级富豪之列。

1967年，香港经历地产低潮，霍英东开始逐步退出房地产业。与此同时，他与北京方面走得更近，跟内地的关系变得更加密切起来。

霍英东率先进入内地，兴建了内地第一间中外合作的酒店和第一家高尔夫球场。此后，他又参与兴建了内地改革开放后最早开业的第一家大型合资酒店———广州白天鹅宾馆。

霍英东致力于内地的投资和捐赠，到2005年，不算投资办实业部分在内，霍英东给内地的纯捐款已超过20亿港元，可能是对内地捐款最多的华人资本家。

1983年，霍英东发现自己患上了癌症。虽然身患绝症，但霍英东没有停止为祖国奔忙。为了使北京成功申办2000年奥运会，霍英东父子协助北京向国际奥委会执委做了大量的游说工作。他作为爱国资本家的形象，已经深入人心。

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