美联储加息前,油价又崩了。
周二(12月18日),美国WTI原油期货收跌逾7%,跌破46美元整数位,刷新16个月新低,短短两个半月已暴跌40%,11月初以来已出现四次单日跌幅超过6%的惨烈行情。布伦特原油期货收跌近6%,创14个月新低,一度失守56美元。
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人们惊叹,12月首周OPEC+刚刚达成减产协议,到了本周油价就开始放量下跌,新协议为何未能拯救国际油价?
虽说新的减产协议要到明年1月才开始生效,但种种迹象表明OPEC现在的影响力只算得上是配角而已。
如今OPEC组织中15个成员国的产量总和还不及美国、俄罗斯和沙特三国的总和。监测数据显示,截止11月底,这三个国家的产油量合计近4000万桶/日。而且,这三个能源超级大国也吸收了全球大部分新增的石油订单。
也就是说,OPEC+减产联盟中,目前真正能发挥影响力的就是沙特和俄罗斯,而沙特一直是扮演大家长的角色,在OPEC内发挥带头减产甚至超额减产的示范作用。
但俄罗斯就不一样了。此次减产额的分配参考的是10月份的产量,而俄罗斯当月日产量高达1141万桶,创苏联解体后的最高纪录。在这样的产量高位下减产,效果自然大打折扣。
事实上,因为对减产份额不满,俄罗斯早就出现“反悔”的迹象,称只想“象征性”减产,如今更有在协议生效前拼命产油的迹象。这令人怀疑,明年1月,俄罗斯能否真如协议规定般减产。早在OPEC大会召开前,俄罗斯就公开表示不想让OPEC主导减产,也就是说它要话事权。
再者,这份减产协议本身就是建立在委曲求全的基础上的。伊朗、委内瑞拉、利比亚都被豁免了,但其实它们原来都是原油日产量过百万桶甚至两百万桶的产油“小霸王”。
伊朗虽有美国制裁约束,但美国又对8个国家和地区实施豁免,制裁力度远不及预期。利比亚也在悄悄地“回血”,产量已经连续数月保持在100万桶以上。这些国家就像是油市的不定时炸弹,一旦其国内形势好转,就可能颠覆油市。
再看看减产联盟之外的美国,11月底首次正式达到石油净出口国的地位,产量持续排在沙俄前,购买沙特原油的数量也不断减少,这表明它正在努力摆脱对中东石油的依赖,同时也要在全球油市夺取越来越大的话语权。
可以说,未来的油市主题很可能就是美油和俄油了。对于油价本轮暴跌,舆论也一致认为,这是美国和俄罗斯竞相增产惹的祸。而OPEC+越是想通过减产支撑油价,就越是给了美国页岩油增产的机会。
EIA预测,12月美国页岩油产量有望首次超过800万桶/日的历史纪录,未来就是增产一条路。路透也援引行业人士称,俄罗斯12月油产将录得历史新高1142万桶/日。
02
早在上周末,ZeroHedge发表了一篇援引华盛顿邮报的文章后,就令人怀疑油价将会暴跌,主角依然是美国和俄罗斯。
报道称,美军将长期留在叙利亚,控制1/3的叙利亚。而俄罗斯也不会退让,已经把防空导弹S-300部署到了叙利亚。同时也把美军的盟友以色列视为目标,扬言只要以色列袭击叙利亚,叙利亚就会做出对等反击。
这意味着叙利亚将被分割成以库尔德人为主的美控区,和以叙利亚政府军为主的俄控区。这令人想起2014年普京拿下克里米亚后,油价开启断崖式下跌的那一幕。
美国在打压战略对手时,低油价往往是它的“杀手锏”,有时原油的威力并不亚于原子弹。谁能在低油价下坚持住,谁就能获得最后的胜利,当年的苏联可以说是被油价暴跌搞垮的。现在美国觉得这招依然管用。
在美国看来,伊朗能够重启铀浓缩活动,俄罗斯能够在乌克兰等地不断扩张势力,都是因为在高油价支撑下,石油出口给这些国家带来了巨额收入。所以,想要遏制它们,油价就不能涨。
纵观11月中下旬以来的油价表现,猛烈波动的幅度确实有点惊人,而隐藏在背后的美俄角力同样激烈。
11月13日,CBOE原油波动指数单日暴涨39%,原油期货中止了12个交易日连跌的纪录;11月20日该指数又暴涨30%,油价则暴跌7%至一年新低。虽然12月初的新减产协议提供了短暂的提振作用,但本周开始油价再度开启暴跌模式。
这个时期内,除了叙利亚的局势有变之外,乌克兰和俄罗斯在刻赤海峡发生了冲突事件,美国借题发挥,呼吁国际社会加强对俄制裁,并计划向黑海派出军舰,更在《中导条约》问题上向俄发出了最后通牒。
俄罗斯也不甘示弱,不断“包抄”美国的后院,把美国的敌人都变成了自己的朋友。本月两架俄罗斯图-160战略轰炸机飞抵委内瑞拉,宣布两国将举行联合军演。据说图-160战略轰炸机是俄空军核威慑的“三驾马车”之一,若部署在委内瑞拉境内,可将美国本土的大片区域纳入其打击范围。俄罗斯还正在考虑重启在美国邻居——古巴的军事基地。
俄罗斯这些行动都需要烧钱,而石油出口是它的主要经济命脉。特朗普不想要高油价那是地球人都知道的了,除了想要发展美国国内经济外,遏制俄罗斯想必也是他的宗旨之一。但想要使油价跌到能够击倒俄罗斯的地步,恐怕还有一定距离。
就在12月6日的OPEC大会召开之前,普京放话说对60美元左右的油价最满意,但就算出口价格跌到40美元/桶,俄罗斯明年的预算也能维持平衡。而高盛则早就警告特朗普,油价跌到50美元就会对美国不利。也就是说,美国如今对于低油价的承受能力未必敌得过俄罗斯。
03
但特朗普想要低油价的心是不会死的,他的新计划已经在酝酿之中,沙特恐怕又是炮灰。
据《华尔街日报》披露,数月以来,美国一直在撮合沙特和科威特,帮助他们重启位于两国争议性领土的油田作业,而且已经接近达成协议。这些油田的产能大约为50万桶/日,协议一旦敲定,明年第一季度就能恢复生产。
特朗普可能不知道,在供应过剩和全球经济不佳再度笼罩市场的当下,沙特这是冒着破产的风险在帮他。
本周二,沙特刚刚出炉的预算案显示,2019年的支出规模预计达1.106万亿里亚尔(2950亿美元),石油收入要达到1770亿美元才能平衡预算赤字。
这是沙特历史上最大规模的财政支出预算,似乎透露出沙特看好明年的油价在80美元左右。
然而,彭博分析师按照现在的布油价格测算得出,油价至少要上涨40%才能满足这个目标,也就是大概上涨至95美元/桶。
这样的目标显得十分激进,哪怕沙特明年6月之后还能促成OPEC+减产,但是以减产联盟当前各怀鬼胎的现状,市场恐怕不会买账。《黑天鹅效应》作者Nassim Taleb在沙特预算出炉后高呼:沙特阿拉伯即将破产!
但是,特朗普又还能指望谁?
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