2006年，一直在“打下手”的陈义刚，从母亲伍金莲手中接过了“陈氏红油牛肉面”的招牌。短短2年时间，身为 “二代掌门”的陈义刚令这块有着近30年历史的招牌重新擦亮，营业额比母亲经营时翻了好几番。而陈义刚在收获财富的同时，也收获了自信和快乐。

陈义刚的父亲是返城知青，上世纪70年代末带着妻子回到户部巷。母亲一没户口二没工作，只能在自家门口摆上小摊做小生意。陈记红油牛肉面就这样悄然诞生。

2003年，武昌区和中华街政府将这条古老的小巷修缮一新，打造成“汉味早点第一巷”，陈记和同行们终于守来了好时候。2006年，母亲“退休”，陈记的重担压在了陈义刚的身上。

除了老招牌和无需房租的自家门面之外，陈义刚手里的“本钱”着实不多。一直在给母亲打下手的陈义刚，早已对做面的手艺谙熟于心。但怎么打开局面，他还真没什么底。

于是，他经常抽空以普通顾客身份，到三镇做牛肉面比较出名的地方去边吃边品。一圈转下来，他心里有了谱：陈记要想出头，必须从品质上下功夫。

首先是要汤好。母亲当年用的是卤牛肉的第一道汤，陈义刚把它变成了用牛骨头熬成的原汤，因为“只有用原汤才能让顾客喝到口里有回味”。牛肉也是关键。经过卤、炒等四道工序，牛肉烂且香。

接下来就是要好佐料。早点摊用的佐料大多是从集贸市场买来的，质量参差不齐；陈义刚却舍得花多一倍的价钱，从大商家那里购买品牌佐料。

用心的付出总会有回报。陈记牛肉面的名气通过食客的口耳相传，名声在外。在当地已小有名气，陈义刚说，店里的客人80%是回头客。刚接手时一天营业额只有六七百块钱，现在已达到两三千块。

慢慢的，小店的生意越来越红火，谈到将来的打算，出言谨慎的陈义刚却异常坚定。他说，希望陈记牛肉面能像湖南的牛肉粉一样在全国开花。