大型甲醇双燃料集装箱船作为高附加值船舶和未来较长一段时期内的市场主流船型之一，对于其改造的研发一直是业界关注之焦点。换句话说，将大型集装箱船的燃料系统升级改造是实现船舶节能减排的重要平台。

正在上海进行的中国国际海事技术学术会议和展览会上，中远海运重工有限公司（简称中远海运重工）与MAN Energy Solutions和瓦锡兰分别签订了世界首台套MAN B&W S90发动机、瓦锡兰W32发动机甲醇双燃料改装项目。公开媒体报道，此次签约项目将使中远海运重工即将承接的传统燃料集装箱船改装为甲醇双燃料动力船，首系列改装母船为13800TEU型和20000TEU型船，这是全球首例整合工程设计、采购、施工、安装和调试等多个方面的大型集装箱船甲醇双燃料改造综合性合同（EPCIC）。中远海运重工负责甲醇双燃料改装设计工作，主机改装、双燃料发电机改造和甲醇燃料系统采购，甲醇燃料舱、管道、燃料供给系统和其他相关结构改装，其它相关设备安装、系统调试及试航交付。

MAN B&W S90发动机船能够改装为使用绿色甲醇运行的双燃料ME-LGIM发动机船，今年夏季，赫伯罗特就联手塞斯潘（Seaspan）委托MAN Energy Solutions为总计60艘（15+45）集装箱船进行发动机改装。根据改装承诺协议，这家德国发动机制造企业售后部门MAN PrimeServ将提供MAN B&W S90型发动机改装成可使用绿色甲醇的双燃料ME-LGIM发动机的解决方案。MAN Energy Solutions改装与升级负责人Bernd Siebert此前接受采访时表示：“将现有发动机改装为双燃料运行对船舶脱碳至关重要，这是一项可以快速实施的有力减排措施。而且从经济角度来看，对发动机进行改装比安装新发动机或建造新船的效率更高。”

瓦锡兰目前已经有多个用于新造船和船舶改装的甲醇燃料解决方案，瓦锡兰32M发动机是其中之一，其经过升级的可以将喷射压力大幅提高至600巴（Bar）的喷射器能够确保最高水平的燃料效率，并且支持实现良好的甲醇燃烧排放。这款可使用甲醇、燃油等多种燃料，并使用燃料缸内直喷技术的双燃料四冲程发动机已获得由中国船级社（CCS）颁发的甲醇燃料发动机型式认可证书。

在改造项目中，为甲醇燃料储罐及燃料处理设备寻找最佳的布置空间可能是发动机改装之外的另一重挑战。举例而言，甲醇能量密度比较低，这意味必须携带更多燃料才能获得相同航程所需能量。相关数据显示，液化天然气（LNG）的能量密度比较柴油低40%左右，如果考虑储存系统，其能量密度大约是柴油的三分之一，而甲醇的能量密度比又约为LNG的40%-50%。也就是说，要产生柴油燃烧供于船的能量就需要两倍的甲醇。因此，新建造项目可以在设计时考虑燃料存储要求，但改造项目则碍于不同燃料的能量密度差异而变得更加复杂和具有挑战。

爱沙尼亚海事工程公司SRC Group提供的燃料存储和供应系统解决方案预计可将燃料存储提高85%且不会对船舶总体布局产生太大影响。据SRC Group董事会主席Hannes Lilp介绍，这种解决方案使用的夹层板系统（Sandwich Plate System Technology）由A60防火等级复合材料制成，可以达到甲醇燃料使用所必须的防火/防泄漏的隔离要求，厚度仅为25毫米。而由“Sandwich”可以看出其结构由三块板组成，这种三重屏障的保护替代了至少延伸600毫米的围堰。不久前，SRC Group为船舶燃料改装设计的夹层板系统已获得相关船级社颁发的原则性认可证书。