早在公元1915年，勤劳的岑溪人就开始种植软枝油茶，岑溪也因这一树种而广为人知。虽然发展过程跌宕起伏，但土生土长的岑溪人依然与软枝油茶结下了浓浓的乡愁情。

市林业局高级工程师 黎明锋：“在1915年我们岑溪诚谏镇就开始种（软枝油茶）了，这棵树跟我们诚谏镇那时候（种）的是同一代的。”

这棵古老的油茶树深藏在马路镇永固村，市林业局高级工程师黎明锋每次来到这里，都会如视珍宝般仔细观察油茶树的生长、挂果情况，眼前这棵比他年龄还大很多的百年古树曾无数次勾起了他淡淡的乡愁。

市林业局高级工程师 黎明锋：“因为软枝油茶前面冠了我们岑溪这个名字，叫岑溪软枝油茶，所以一讲到软枝油茶我就感到很兴奋，油茶对我们岑溪在外地拼搏的人来说，确实是一种乡愁。”

1987年，黎明峰进入岑溪林业局营林股工作，参与岑溪软枝油茶的良种培育，30多年过去了，他从初出茅庐的青年变成了一名经验丰富的高级工程师，也见证了岑溪软枝油茶产业发展的起起落落。

市林业局高级工程师 黎明锋：“软枝油茶在1978年已经在全国科学大会得奖了，在全国的品比试验是全国第一的，原来林业部作为重点良种来推广，那时候我们岑溪70年代就开始大力发展了，先后建了一个软枝油茶种子园，还建了一个（油茶）林场，都是（研究）怎么选育良种，选育的良种主要是产量要高，油质要好，所以社会各界都非常接受，当时这就是第一个阶段。”

黎明锋将岑溪软枝油茶的发展分为三个阶段，1978年就是软枝油茶辉煌的第一阶段。第二阶段要追溯到80年代末90年代初，当时的岑溪软枝油茶因为产业链不完善、没有销路等原因，种植油茶树有投入无利润，群众丧失了管护信心，这让软枝油茶这个“香饽饽”渐渐受到了冷落。

岑溪市软枝油茶种子园场长 谢少义：“因为种油茶的经济效益有一段时间是比较差的，80年代末90年代初，当时一瓶矿泉水（的价钱）就可以得一斤茶油了。”

90年代，由于经济效益不好，岑溪境内的油茶林大部分都被砍伐改造，岑溪市软枝油茶种子园在困境中仍然保存管理好岑溪软枝油茶种质资源，保留了星星之火。

市林业局高级工程师 黎明锋：“即使荒芜，我们岑溪的种子园作为国有林场，仍然继续加强管护投入，把良种的种子基因保存住。”

从发展的黄金期到被冷落的低谷期，岑溪人凭着敢闯敢冒敢为天下先的精神让软枝油茶产业在逆境中依然不断进步。经过不断精心培育，岑溪软枝油茶系列良种不断涌现，成为了全国首个国家级良种，其中岑软2号、3号两个高产无性系连续测产四年，亩产茶油都超过了60公斤，成为国内最高产无性系之一。2009年，有了国家政策的支持，岑溪软枝油茶又迎来了发展新机遇。

市林业局高级工程师 黎明锋：“第三个阶段就是在我们国家林业部把软枝油茶提到国家的战略位置，也补贴给农民造林，另外我们这个产业链也不断完善了，这个阶段国家投入了良种苗木的培育，由过去的种子育苗，变为无性系嫁接苗，实实在在的产量也吸引了区内外很多发展油茶的社会资本来参加了。”

如今，岑溪软枝油茶种子园总面积达到了2600多亩，被列为第二批国家重点林木良种基地以及第一批自治区林木种质资源库，种子园包括油茶采穗圃、种子资源库、试验林和示范林，共收集油茶种质资源300多份。

岑溪市软枝油茶种子园场长 谢少义：“现在采穗圃每年的产量大概一年400万条（以上），可以嫁接1400万株苗木，我们种子园本身的苗圃每年可以生产400万株以上的苗木。”

市林业局生态保护修复股负责人、全国绿化先进工作者 吴艺梅：“目前岑溪现有油茶林面积4万亩，年产油茶鲜果9680吨，可压榨茶油380吨。”

据了解，岑溪软枝油茶成品茶油不仅是我国优质的食用油，还是制作护肤品、肥皂等的上好原料，如今市价达到了60元一斤。卖出了好价钱，岑溪软枝油茶产业重获“新生”，种子园也不断发展壮大，这种推动实现生态与经济双赢的经济林，还为附近村民创造了就业增收的机会。

岑溪市软枝油茶种子园工人 刘静霞：“我在这工作有7—8年了，我的工资每个月是2000多块，在这里离家近可以照顾家里。”

如今的岑溪软枝油茶家族可谓分布广泛、开枝散叶，远至长江以南，甚至走出国门，在泰国、越南也能安家，近至广西、广东、海南，其中，广西的油茶有90%以上品种都属岑溪软枝油茶家族。

市林业局的高级工程师 黎明锋：“我们要继续把良种的选育进行下去，选出更高产的、更稳产的、抗病力更强的品种，让它更好地造福广大林农。”

市林业局生态保护修复股负责人、全国绿化先进工作者 吴艺梅：“2023年自治区下达我市油茶双千计划项目新造林任务15000亩，油茶低产林改造任务3000亩。为保障油茶生产用地，我市积极宣传油茶项目阳光政策，实行良种良法，大力推广‘油茶+茶叶’、‘油茶+坚果’等‘油茶+N’复合经营模式，加强科技服务，助力乡村振兴，为油茶产业高质量发展贡献力量。”

记者：韦珊珊 唐唯恒 陈浩行 通讯员：冯石孔