中国青藏高原的东南部，有一处著名的南北向山系——横断山脉。在横断山脉中流淌着的数条河流，有一部分会继续往南前行，跨越国界，在东南亚汇入海洋。
澜沧江-湄公河就是这样的一条跨国河流，它发源于青海省玉树藏族自治州，一路上收获了不少名字：在青海省时，被称为“扎曲”，到西藏自治区才拥有了“澜沧江”这个名字。
在山谷中奔流的澜沧江 | Chen Zhao / wiki commons
澜沧江带着这个名字继续往南流淌，一直流到云南省西双版纳傣族自治州，越过国界又改了名，始称湄公河。
我们沿着湄公河继续南下，经过缅甸、老挝和泰国，下一站是柬埔寨。在这里，我们会听到这样一个故事：湄公河里有海豚，它们就是我们逝去的祖先，永远伴随在我们的船边。
湄公河里确实生活着海豚，它是鲸豚目海豚科的伊河海豚（Orcaella brevirostris）。
柬埔寨桔井市，浮出河面呼吸的伊河海豚 | Jean-Claude Durka / Wikimedia Commons
为了生存，不走寻常路
一般来说，由于环境差异太大，在咸水里生活的动物很难适应淡水环境。
但是，有一些原本生活在咸水里的动物不走寻常路，演化出了去淡水中出差、旅游的能力。例如有的鱼类就能咸水、淡水两道通吃，它们被称作广盐性鱼类，比如欧洲鳗鲡（Anguilla anguilla）、底鳉（Fundulus heteroclitus）等就是这样的鱼类。
法国南锡博物馆里的欧洲鳗鲡。虽然咸淡两道通吃，但是阻止不了欧洲鳗鲡成为极危（CR）物种 | G. Garitan / Wikimedia Commons
但还有一些老家在咸水的水生动物更厉害，它们甚至演化出了独立生活在淡水中的种群。淡水种群整个生命周期都在淡水中度过，跟海洋种群之间彼此孤立。
伊河海豚就是这样的强者。在热带、亚热带的印度-太平洋区系许多沿海咸水淡水和半咸不淡水中都有野生伊河海豚，它们可以分为海洋种群和淡水种群。
孟加拉南部沿海的孙德尔本斯的伊河海豚 | Dibyendu Ash / Wikimedia Commons
海洋种群呈斑块状分布，大致范围是婆罗洲和印度尼西亚群岛的中部岛屿，向北可到菲律宾的巴拉望，向西到孟加拉湾和泰国湾。它们喜欢生活在有淡水流入的隐蔽沿海水域，比如河流三角洲、红树林河道和河口这些地方。
淡水种群则分布在三条大型河流与两个部分孤立的半咸水潟湖中。三条大型河流为缅甸的伊洛瓦底江，婆罗洲的马哈坎河，流经柬埔寨和老挝的湄公河；两个半咸水潟湖分别为印度的奇吉利卡湖和泰国的宋卡湖。
伊河海豚的分布范围，图片正中内陆较小的一条即为其在湄公河内的分布 | 蕭漫 / Wikimedia Commons
三分心机，七分可爱
和其它很多海豚不同，伊河海豚的吻部很短，这让它们的头看起来圆乎乎的；再加上它们的嘴巴带有一个向上的弧度，从正面看就是一个长了豆豆眼的圆脸——如果你熟悉长江江豚的话，你会觉得它们俩稍微有点撞脸。
在柬埔寨高波列，一只伊河海豚浮出水面 | David Dove / WWF Greater Mekong
除了脸可爱，伊河海豚的又一独特性在于，它是为数不多的可以做出“点头”动作的鲸豚类物种。
作为人类，我们可以轻松地做出点头等动作，这是因为我们拥有灵活的颈部关节；而大部分鲸豚目的颈椎骨是融合在一起的，让它点头比让领导点头还难。但有大部分就有少部分——伊河海豚就属于颈椎骨没有完全融合在一起的灵巧点头派。
比萨大学自然博物馆里收藏的伊河海豚骨骼标本，可以看见它们灵活的颈椎 | Notafly / Wikimedia Commons
此外，鲸豚目还有一个较为普遍的行为是浮窥（spy hopping）。或许是因为想要观察海面的情况，它们扬起头部与胸鳍，高高地探出水面，这有点像人类在水中直立踩水的样子。随后，它们会逐渐地下沉至水里。虎鲸、抹香鲸等物种都有这一行为。
虎鲸估计是最著名的浮窥爱好者 | Gregory "Slobirdr" Smith / flickr
伊河海豚也会浮窥，但它最为独特的地方在于，浮窥的时候它们经常会用嘴吐出一条长达1.5米的水柱。
经科学家研究，这种吐水的行为或许是为了觅食。大家用水枪打水仗时，要是不小心中招了，打在身上其实还有点疼。而伊河海豚能喷出这么远的水柱，那效果就不止是“有点疼”了——伊河海豚在觅食的时候，可以用水柱把鱼包围起来，甚至还能把鱼击晕。
吐你一脸｜Roland Seitre / naturepl.com
却是可爱惹了祸？
在以动物表演为主要盈利方式的那些商业水族馆眼里，伊河海豚一直是颇受欢迎的动物。它们不但拥有可爱的外表和独特的吐水行为，还可以生活在淡水水箱中，免去海水缸的高额运营成本。
有市场，自然就会有人捕捉野生伊河海豚牟利——毕竟，人们只需要用机动独木舟和渔网，就能轻松地捕获它们。
泰国、缅甸、柬埔寨、越南和印度尼西亚的野外种群都曾被大量捕捉，用于出口和水族馆展示。直到2004 年，一项国际商业贸易禁令开始实施，这才阻止了伊河海豚的出口贸易。
海豚表演看似精彩，但背后涉及到虐待、动物健康无法得到保障等一系列问题。很多负责任的动物园、水族馆已经关停了动物表演相关的业务 | INSAR / Wikimedia Commons
这项禁令的颁布非常及时。要知道，现在伊河海豚的全球种群数量虽然约有7000头，但是大部分都是海洋种群。三条大型河流中的伊河海豚淡水种群，总数加起来不到250只，而湄公河里的伊河海豚仅生活在柬埔寨和老挝之间 118 英里长的河流中，据估计仅存92只，已经经不起任何更多的捕杀。
而且，在商业水族馆里，伊河海豚的福利难以得到保证。“吐水”原本是它们在野外的自然行为，但是在圈养环境下，如果没有听到驯兽师的指令，它们就永远不会主动做出这一行为了。
还能看到希望的未来
不只是捕捞，伊河海豚习惯于在近海和淡水水域生活，这些栖息地也是有大量人类活动的区域，因此，相比于大部分生活在远洋的其它海豚来说，伊河海豚更容易与人类活动产生冲突，并受到影响。
在刺网中溺水是野生伊河海豚在栖息地中面临的主要威胁。尽管大多数渔民对海豚的困境表示同情，但放弃传统生计对渔民来说是一件无法靠个人力量去解决的问题，需要更专业的机构和力量介入。
伊河海豚另一个已经明确的威胁是噪音污染，噪音主要来自高速船只和炸药捕鱼。
柬埔寨海边停泊的渔船 | Marcus61 / pixabay.com
为了挽救湄公河中岌岌可危的野生伊河海豚，柬埔寨渔业法将伊河海豚列为濒危物种，对此进行充分的保护。
在众人的不懈努力下，伊河海豚的死亡数量逐渐下降，人们还在柬埔寨海岸发现了10只新生的小海豚。
伊河海豚过去因为它的独特之处受到了严重伤害，但随着公众环保意识的加强，它的独特之处又可以唤起人们产生进一步了解这个物种的愿望。正如珍·古道尔博士所说：“唯有了解，才会关心；唯有关心，才有行动；唯有行动，全体生命才有希望。”
请让它们自由自在地生活｜Dan Koehl / Wikimedia Commons
作者：沛然
编辑：老猫
本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）
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