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来源：乌龙山剿韭记收集编辑：田大榜
在湘西，有两处“一脚踏三省”的边城：一处是沈从文先生笔下的茶峒；另一处是位于龙山县境内的“边陲重镇”——桂塘，与湖北省来凤县百福司镇、漫水乡，重庆市酉阳县（重庆直辖前属四川）大溪镇、可大乡接壤。桂塘，俗称桂塘坝，据传这里曾经有一口深塘，塘边有几棵高大的桂花树，每年八月，桂花盛开，香飘数里，因而得名。桂塘境内有腰带山、天马山、蒲松大、三脚岩、白虎山等著名山峰，山下溪流纵横，皮渡河、古道溪、王道溪、贾田溪等涓涓细流汇入酉水。溪流两岸带状山间小平原，称之为“坝子”，由于这样的“坝子”众多，所以又有“四十八坝”别称。每当秋天稻子成熟的季节，“坝子”遍地金黄，构成一幅幅美丽的田园风景画。桂塘是一块风水宝地，旧时民间有一个关于龙脉的传说：宝在徐家湾、头在明德庵、脚在李家湾、腰在读书岭、尾在鸡笼滩。过去这里山高林密，野兽出没，不通水路，也不通公路，几乎与外界隔绝，但山间“坝子”地势平坦，土壤肥沃，灌溉便利，盛产水稻、玉米（苞谷）、高粮等，山上有蜂蜜、油桐、油茶、五倍子、生漆、鸦片等土特产，“一脚踏三省”的便利地理位置逐渐孕育出繁荣的边区贸易，吸引着周边土家苗汉回等百姓至此“赶场”，至民国已是远近闻名的“万人场”。据《湘西简史》记载，1851年1月5日，翼王石达开率部经过，有感于此地经济活跃兴盛，地理位置特殊，挥毫写下“边陲重镇”四个大字。