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移植动脉硬化是心脏移植长期存活者的主要并发症。据报道，从供体心脏到宿主淋巴结的淋巴液流量增加在移植动脉硬化中起作用，但淋巴管生成如何影响这一过程尚不清楚。

2022年12月14日，浙江大学徐清波和伦敦玛丽女王大学Qingzhong Xiao共同通讯在Circulation（IF=40）在线发表题为“The Effect of Lymphangiogenesis in Transplant Arteriosclerosis”的研究论文，该研究揭示了淋巴管生成对移植动脉硬化的影响。同种异体移植物血管内的淋巴管生成开始于吻合部位，并从宿主体内已有的淋巴管延伸而来。在移植动脉吻合处发现了T淋巴器官，表达CCL21(趋化因子[C-C基序]配体21)的淋巴管与这些免疫结构相关。

同种异体血管移植物中的成纤维细胞释放VEGF-C(血管内皮生长因子C)，刺激移植物中的淋巴管生成。VEGF-C信号的抑制抑制了移植物的淋巴管生成、新内膜形成和体外纤维化。这些研究确定成纤维细胞释放的VEGF-C是刺激淋巴管生成的信号，从宿主延伸到血管移植物。淋巴管的形成在血管移植的免疫应答中起着关键作用。抑制淋巴管生成可能是预防移植动脉硬化的一种新方法。