据了解，氯乙烯为无色易燃气体，具致癌性。氯乙烯爆炸燃烧后产生光气和氯化氢，也属有毒气体。据美联社报道，光气可致人呕吐和呼吸困难，在第一次世界大战中曾用作化学武器。

• 3日晚，出事货运列车在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城脱轨，引发大火。出事货运列车约有50节车厢，据运营商诺福克南方公司介绍，有10节车厢装载有毒化学品。

  
  

• 5日，工作人员发现其中5节装载压缩氯乙烯的车厢释压装置停止工作，其中一节车厢内出现“急剧温度变化”，显现爆炸风险。

  
  

• 6日，为避免灾难性后果，诺福克南方公司决定对上述5节车厢进行所谓“受控释放”操作，把氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆。“受控释放”操作于当天下午开始。当地媒体拍摄的视频显示，现场冒出火光，黑色的烟柱向上空升腾。
  
  

列车脱轨后，东巴勒斯坦城进入紧急状态，大约4800名居民已有半数紧急疏散。所谓“受控释放”决定做出后，当地政府将疏散范围扩大至事发地点方圆1.6公里至3.2公里范围内居民。

新闻发布会现场记者被粗暴逮捕

8日，当地政府就此事故举行新闻发布会，在发布会现场，一名记者在进行直播报道时被警方打断，随后警方将其粗暴逮捕，关押5小时后才被释放。该记者表示，他遭到逮捕是因为他当时正在直播，告诉民众他们应该知道的事实真相。

澳大利亚媒体：疏散区域外围动物出现中毒症状

据澳大利亚新闻网13日报道，在疏散区域外围的一名农场主表示，其农场中的一些动物已出现咳嗽、腹泻、流泪、无食欲等中毒症状。该农场主说，当地民众一直被告知，空气是安全的，但事实并非如此。另据美国哥伦比亚广播公司报道，附近地区河流中已发现鱼类死亡，引发民众担忧。

《华盛顿邮报》报道称，当地居民描述称，他们的住所附近一直弥漫着一股类似于轮胎烧焦或指甲油洗甲水的刺鼻味道。还有居民眼睛感到明显不适，甚至有灼痛感。

另据中国新闻社综合报道，截至当地时间2月13日，美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇的一些居民仍未返回家园。尽管俄亥俄州当局向居民保证，任何直接的危险已经过去，但有当地居民称，他们担心有害物质对环境会有长期威胁，政府针对长期风险的评估可能刚刚开始。