娃哈哈集团发布讣告 微博
封面新闻记者 林珏瑶
娃哈哈集团创始人宗庆后因病去世，享年79岁。
2月25日，娃哈哈集团官方微博发布讣告称，中国共产党党员，全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家，第十、十一、十二届全国人大代表，中国共产党浙江省第十二、十三、十四届代表大会代表，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。
43岁创建娃哈哈
曾称自己“不会退休”
1945年，宗庆后出生于江苏徐州。他在一个教师家庭长大，整个青少年时代是在校园里的一间小屋中度过的。
据澎湃新闻报道，青年时期的宗庆后有15年是在舟山马目农场运石头、修堤坝，在绍兴茶厂种茶、插秧度过的。1978年，他回杭州顶替母亲在校办工厂做供销员。
公开信息显示。1986年，国家出台相关规定，提出“推行多种形式的经营承包责任制，给经营者以充分的经营自主权”。1987年，宗庆后用借来的14万元承包了一家连年亏损的校办企业经销部，通过代加工花粉口服液，到隔年5月实现销售收入436万元，上交利润22.2万元。
从校办小厂成长为饮料巨头，宗庆后在2018年接受央视新闻采访，回忆起这段经历时表示，“没有改革开放就没有娃哈哈”。他称，“改革开放给了我一个机会。原来，我是个普通的校办厂工人。承包责任制的机会，给了我一个平台，让我去创业。”
1987年，宗庆后创建了杭州娃哈哈食品厂，推出的“娃哈哈儿童营养液”。
三年后，1991年，在杭州市政府的支持下，宗庆后领导仅有100名员工的娃哈哈，兼并了有着2000多名职工且负债累累的国营老厂杭州罐头食品厂，并用了三个月的时间使得罐头食品厂扭亏转盈。
“娃哈哈”品牌在宗庆后领导下渐渐家喻户晓，而步入老年的宗庆后，在2023年年初接受
央视财经频道《对话》栏目专访时还表示，自己不会退休，只是会退居二线。“就让年轻人在前面去冲锋，我在后面看着，有走偏的扭转一下，给他们出点主意。”
热心慈善事业
曾帮扶支援四川广元甘孜等地
多年来，宗庆后曾多次当选中国内地富豪榜首富。与此同时，他和其领导的娃哈哈集团多次参与到慈善公益事业中。
1997年，娃哈哈响应国家发出“东西部合作”和“浙江对口帮扶四川”的号召，娃哈哈积极响应，投资了1.7亿元，在四川广元成立了娃哈哈广元纯净水分公司。
2000年，浙江省杭州市在全国率先发起了以“社会各界送温暖、困难群众沐春风”为主题的“春风行动”，动员社会各界扶贫帮困献爱心。娃哈哈便带头参与，成为捐款的第一家企业。截至2021年，娃哈哈集团累计捐款约1.15亿元，并于2011年设立“娃哈哈·春风助学”专项资金，帮助近3万名困难学生走进大学校园。
2021年，娃哈哈此次通过“娃哈哈·春风助学”专项资金共资助广元143名困难学子，发放了38.6万元助学金。
同年，宗庆后曾到达四川甘孜，向甘孜两所中学捐赠多台电脑、一体机。据杭州日报报道，当年6月20日，在四川省甘孜州举行的杭州市-甘孜州对口支援和东西部协作联席会议现场，宗庆后亲手送出324台电脑、28台教学一体机。这批捐赠物资是宗庆后得知甘孜两所中学的诉求后，当场决定捐赠并采购，四天即送达甘孜。
据中国经济网报道，宗庆后曾在写给“春风学子”的一封信中提及。在他看来，慈善力量的爱如同《山海经》中的“息壤”，只要有一粒“微小的息壤”，借“春风”播撒世间，便能吹生出抵御万难的磅礴力量。