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茶叶是我国传统的饮品之一,说是我国饮品的代表一点也不为过,其在全世界范围内也有着广泛的受众,是世界三大饮料之一。茶叶根据加工方式的不同可以分为绿茶、红茶、白茶等多个品类,而每个品类下根据地域、工艺等的差异又发展成为多重独具特色的类别。
其中,绿茶在我国制茶历史上是出现最早的茶类,时至今日仍是我国产销量最大、消费人口最多的一类茶。同时,绿茶也是我国出口的主要茶类之一,每年出口数万吨,占世界茶叶市场绿茶贸易量的70%左右。
丰富的资源总量对于深度开发有着更大的裨益,由绿茶提取的多种活性成分已经在医药、化工、食品等领域有着广泛的应用。天然食品的属性让其在食品领域的深耕有着得天独厚的条件,再加上“食补”等健康理念在人群中持续发酵,绿茶的健康效应得以进一步凸显。
多功能的绿茶提取物
绿茶提取物是从绿茶叶片中提取的活性成分,主要包括茶多酚(儿茶素)、咖啡碱、芳香油、水分、矿物质、色素、碳水化合物、蛋白质、氨基酸、维生素等,其中茶多酚是主要的活性成分,约占干物质的30%。
茶多酚中又主要以儿茶素为主,约占茶多酚的60%~80%,由儿茶素(C)、表儿茶素(EC)、没食子儿茶素(GC)、表没食子儿茶素(EGC)、儿茶素没食子酸酯(CG)、表儿茶素没食子酸酯(ECG)、没食子儿茶素没食子酸酯(GCG)及表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)等 8种单体组成。
在这些单体中,表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)的活性最为突出,可通过清除活性氧簇(ROS)、NO或与ROS反应生成稳定化合物的方式有效平衡人体内自由基。
研究指出,绿茶提取物具有抗氧化、清除自由基等作用,起到提高免疫力、阻断脂质氧化、抗突变、抗癌症等作用;绿茶提取物能明显降低高脂血症的血清总胆固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白胆固醇含量,同时具有恢复和保护血管内皮功能的作用,起到维护血脂正常的作用;同时,绿茶提取物在保肝护肝、杀菌解毒等许多方面有重要的健康效应,是全能型功能原料。
目前,绿茶提取物已被作为食品添加剂、新食品原料、保健原料等广泛使用。
食品原料审批加快
绿茶在我国已经有几千年的食用历史,其安全性已经毋庸置疑。但提取物作为富集性产品,其活性成分浓度较高,在安全性上肯定于天然食品有差异,在食用上肯定也有更多限制。这也是为什么我国批准的食品原料大多只允许水提物的形式存在,毕竟水提的形式更接近于日常食用方式,而对于富集性成分则需要经过严格的安全性论证。
2010年,原卫生部发布关于批准雨生红球藻等新资源食品的公告(卫生部第17号公告),将绿茶来源的表没食子儿茶素没食子酸酯列为新食品原料,要求食用量≤300毫克/天,使用范围不包括婴幼儿食品,这也是首个被列为食品原料的茶叶提取物成分。
2014年,国家卫计委发布关于批准茶叶茶氨酸为新食品原料等的公告(2014年 第15号),将茶叶来源的茶氨酸列为新食品原料,要求食用量≤0.4g/天,使用范围不包括婴幼儿食品。
2023年伊始,国家食品安全风险评估中心发布了蓝莓花色苷等4种新食品原料的公开征求意见,其中就包括了绿茶来源的儿茶素,要求食用量≤300毫克/天,使用范围同样不包括婴幼儿食品。
需要注意的是,此次批准的儿茶素是多种活性成分的混合物,包括常见的表儿茶素(EC)、表没食子儿茶素(EGC)、水合表儿茶素没食子酸酯(ECG)、水合表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)、没食子儿茶素没食子酸酯(GCG)、儿茶素(DL-C),其中水合表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)仍是主要成分,含量要求≥50%,其次是没食子儿茶素没食子酸酯(GCG),含量≥10%。
从具体功能上来说,儿茶素并不一定要优于单一的EGCG,但其混合的形式更接近于天然成分,其安全性、亲体性将更为优异。
安全性再起波澜
欧盟委员会于2022年11月30日发布新条例 (EU) 2022/2340,修订了欧洲议会和理事会第1925/2006号条例的附件Ⅲ,将含(-)表没食子儿茶素-3-没食子酸酯(EGCG)的绿茶提取物纳入限制物质列表。
新条例已于2022年12月21日生效,在该条例生效前合法投放市场的含有绿茶提取物的食品,可以在2023年6月21日之前继续在市场上销售。同时,附件规定了相应的食用要求,每天食用应少于800毫克,对于服用其他绿茶产品的人群、孕妇、婴幼儿等不宜使用。
实际上,早在2018年,欧盟食品安全局就发布关于绿茶儿茶素的科学意见。意见指出,若每日EGCG摄入量大于等于800mg,会引起血清转氨酶升高,造成肝损伤,即使每日摄入量小于800mg,也不应排除对人体产生危害的可能。而事实上,无论是欧盟地区还是北美地区,纵观整个全球市场,在含有绿茶儿茶素的产品中,儿茶素的含量都要远远小于800mg。
因此,儿茶素进入限制性名单的原因则是相关科学研究数据不够、计量与个体效应差异,无法给出准确的安全膳食摄入量,这也是基于对公众安全负责的考量,起到相应的警示作用。
由此可见,绿茶提取物在当下常规产品中的安全性是有保障的,质疑的出现也恰恰反映了公众日趋高涨的日常需求,儿茶素类产品的热度必将持续走高。
文章转载自:食品加工包装在线
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